Цього року, 28 липня, виповнилося сто років після початку Першої світової війни, яка тривала до 11 листопада 1918 року (Росія вийшла з війни раніше: 3 березня 1918 року був підписаний Брест-Литовський мирний договір).
Проте ця дата цікава переважно історикам, більшості людей ті події майже невідомі. А дарма. Такі події мають загадкову властивість повторюватися з певною періодичністю, і для Росії це якраз близько ста років: 1612-й - Смутні часи і польсько-литовська окупація Москви, 1712-й - Північна війна Петра Першого, 1812-й - похід Наполеона на Москву . Вибивається з цієї низки тільки Велика Вітчизняна, але вона була прямим і безпосереднім продовженням Першої світової, що почалася якраз у 1914 році. Власне кажучи, ці двадцять років між кінцем Першої та початком Другої світової війни мирним часом не були, оскільки складалися з низки «підготовчих» конфліктів щодо переділу сфер впливу.
Безпосередніми результатами Першої світової війни (або, як її називали тоді, Великої війни) стали припинення існування чотирьох величезних імперій, загибель понад 10 мільйонів солдатів та близько 12 мільйонів мирних жителів.
У світі більше відомі ті події Першої світової, які відбувалися на Західному фронті. Навіть далекі від історії люди пам'ятають «На Західному фронті без змін» Еріха Марії Ремарка та «Прощавай, зброю!» Ернеста Хемінгуея. Ну чи хоча б чули щось про такі книжки. Насправді Східний фронт, російський театр бойових дій, перевершував за протяжністю Західний, бої у ньому мали більш маневрений характер. До вересня 1915 року на Східному фронті Потрійний союз зосередив 107 піхотних та 24 кавалерійські дивізії, а на Західному (або Французькому) Антанті протистояли лише 90 піхотних та одна кавалерійська дивізія. Про напруженість боїв свідчать втрати військ країн: понад 700 тисяч солдатів полягли тут з кожного боку фронту. Але почитати про ці події майже нічого: Заходу цікавий тільки він сам, а в нас за часів СРСР оспівувалися викликані «Німецької війною» демонстрації робітників, революція і наступна Громадянська війна, при цьому бої Першої світової розглядалися лише як прелюдія до цих доленосних подій.
Війну проти Німеччини та інших держав Троїстого союзу прозвали «імперіалістичною», російські герої при цьому начебто б стали і не героями зовсім: у радянській Росії пам'ятники їм зносили, військові поховання знищували. Ну а на тлі трагедії Великої Вітчизняної війну 1914 року взагалі забули: вона стала таким же похмурим минулим у «туманному серпанку століть», як і вторгнення Наполеона.
Переказувати тут хроніку бойових дій за підручниками немає сенсу. Набагато цікавіше згадати кілька приватних епізодів, сьогодні майже забутих, а тоді широко відомих і які помітно вплинули на російське суспільство.
З піком на німців
Першим доречно згадати подвиг наказного (це звання у козацьких підрозділах відповідає єфрейтору) Козьми Фірсовича Крючкова з 3-го Донського імені Єрмака Тимофєєва полку. Відзначився він на самому початку війни, 30 липня 1914 року, ставши першим георгіївським кавалером. Сталося ось що.
Козача варта, до якої крім Козьми Фірсовича, що очолював його, входили ще троє його товаришів по службі, виконував розвідку в районі польського містечка Калварія (Польща тоді була частиною Російської імперії). Переваливши через невелику височину, яка ускладнювала огляд, козаки несподівано натрапили на такий же німецький кавалерійський роз'їзд, що тільки складався не з чотирьох бійців, а з двадцяти семи, - драгуни під командуванням офіцера та унтер-офіцера. Ховатися було пізно: драгуни, що помітили козаків, уже розверталися для атаки. Попри очевидну семикратну перевагу сил німців, Крючков з товаришами не відступили, а прийняли бій, одразу поклавши з карабінів кілька нападників. Якби німці просто зупинилися і відповіли вогнем, то нашим погано б довелося. Але вони вирішили діяти як справжні кавалеристи - пустити в хід холодну зброю. Крючкова оточили одинадцять драгунів. Він ногами керував конем, а руками намагався перезарядити карабін. Але вийшло невдало: патрон уткнувся, стріляти неможливо, а часу усувати затримку немає. Та ще німець ударив шаблею по руці, розкрививши пальці і вибивши карабін. Почав рубатися шашкою, отримав ще кілька ран, але впорався з декількома противниками. Відчувши, що шашкою стає важко працювати, вихопив у одного з драгун піку, якою і заколов решту. Крючков отримав шістнадцять ран: уколи в спину та шию, порізи рук. Проте сам у рубці уклав одинадцять драгунів. А його товариші в цей час закінчили розгром німецького підрозділу - піти вдалося лише трьом, двоє поранено і взято в полон. Адже драгуни - це не терміновим порядком мобілізовані на війну піхотинціокопники. Це кавалерія, еліта армій того часу.
Усі чотири козаки за свій подвиг здобули вищі солдатські нагороди - Георгіївські хрести 4-го ступеня (за статусом Георгіївського хреста більш високий ступінь не можна було вручити, доки не було всіх попередніх). При цьому перший хрест з номером 5501 отримав командир роз'їзду Козьма Фірсович Крючков.
Звичайно, подія відразу стала широко відомою: про Крючкова писали в газетах, про нього доповіли імператору Миколі Другому. 24-річний козак виявився всеросійською знаменитістю. На лубочних картинках його зображали з наколотими на кшталт шашлика на пику німцями, вульгарні комерсанти з Ростова-на-Дону випустили цигарки «Донський козак Козьма Крючков», якийсь купець назвав його ім'ям пароплав. З'явився на грамофонних платівках "Вальс Козьми Крючкова", його портретом були прикрашені обгортки цукерок "Геройські" петербурзької фабрики А. І. Колесникова.
Герой відлежався п'ять днів у лазареті і вирушив до рідної станиці Усть-Хоперської відбувати короткострокову відпустку. Потім знову фронт. Воював козак уміло, заслужив другий Георгіївський хрест, одержав офіцерський чин підхорунжого. Революції не прийняв. У себе на Дону очолив партизанський загін, став 1919 року сотником і загинув у бою з червоними.
У радянські часи подвиг Крючкова був поставлений під сумнів - мовляв, пропаганда «гнилого царату». Як це так, самотужки проти одинадцяти людей, та ще й з якоюсь архаїчною пікою?! Масла у вогонь підлив Михайло Шолохов, який принизливо описав бій у романі «Тихий Дон» як безглузду сутичку. Мовляв, обидві сторони рубали один одного не від хоробрості, а від переляку, Крючков перший кинувся навтьоки, а німецького офіцера застрелив козак Іванков, чим і переламав хід бою, внісши розгубленість до лав прусаків. Письменник використовує такі мовні звороти, як «в животі, що оголосив їх, жаху наносили сліпі удари», «німці, поранені безглуздими ударами» і так далі. Цікаво, що Шолохов розмовляв із одним із учасників бою, і ним був саме козак Михайло Іванков. Та ось тільки на той час він опинився з іншого боку барикад від колишнього командира Козьми Крючкова і служив у Червоній армії.
Насправді Крючков був не першим досвідченим воїном, який творив із списом у руках дива. Наприклад, у Миколаївському кавалерійському училищі на почесному місці зберігалася піка, якою в роки Кавказької війни козак відбився від двадцятьох черкесів. У Першій світовій піка теж непогано зарекомендувала в кавалерійських сутичках. Збереглися спогади одного козака про бої з австрійцями, який описував «технологію» рубки так: «Але їх і рубати треба знаюче: на них шапки лакованого товару дуже товстого і оковані міддю, і підборіддя мідне, так що не розрубаєш, груди прикриті товстими гумою. Але наші козаки пристосувалися широким, особливо піком, і б'ють їх наповал із Божим захистом».
Атака мерців
У вересні 1914 року німці взяли в облогу невелику російську фортецю Осовець (нині це в Польщі), за 50 кілометрів на захід від міста Білосток. Фортеця прикривала стратегічний напрямок на Петербург від удару з боку Східної Пруссії, до кордону з якою було всього 23 кілометри, і блокувала переправу через річку Бобр. Обійти ці укріплення стороною неможливо: придатних для руху армії з обозами та важким озброєнням доріг там майже немає, лише вузькі стежки. Майже немає і якихось поселень, де можна розбити табір. Навколо болота, а єдиний транспортний коридор перегороджує фортецю Осовець. «Там, де світові кінець, стоїть фортеця Осовець. Там найстрашніші болота, німцям лізти в них небажання», - співали самі захисники фортеці.
Тут же було розпочато перший штурм силами 40 піхотних батальйонів 8-ї німецької армії за підтримки артилерії. Гарнізон фортеці складався з одного піхотного полку (це чотири батальйони), двох артилерійських батальйонів, саперного та господарського підрозділів. Незважаючи на чисельну перевагу супротивника, штурм був відбитий.
Протигазів у російських солдатів не було: перший протигаз був винайдений у Росії у 1915 роціДруга масована атака німців була зроблена в лютому - березні 1915 року. 13 лютого розпочався обстріл фортів з облогових знарядь калібру до 420 мм. Під Осовець привезли 17 батарей гармат особливої потужності, у тому числі чотири «Великі Берти» та 64 інших, які мало поступалися круппівським мортирам у руйнівній силі. За тиждень за фортецею було випущено близько 250 тисяч лише важких снарядів, які завдавали страшних руйнувань. На території плацдарму Осовця потім нарахували понад 30 тисяч снарядних вирв. Більшість німецьких снарядів відлетіла в річку Бобр і навколишні болота, розбивши лід і унеможлививши форсування водних перешкод і атаку фортів самими ж німецькими піхотинцями. Однак і цих 30 тисяч попадань достатньо: виходить, що на кожного російського солдата їх припадало кілька! До війни вважали, що людина в принципі нездатна таке витримати: якщо й не буде розірвано на шматки, то її або тяжко поранить, або контузит.
Російське командування розуміло, що за таких умов фортеця буде неминуче взята, і без особливої надії просило командира гарнізону генерал-майора Миколу Бpжозовського протриматися лише 48 годин. Це був навіть наказ. Але фортеця воювала ще півроку! Вогнем у відповідь російських артилеристів було знищено кілька особливо цінних німецьких облогових знарядь, у тому числі дві знамениті «Великі Берти» (всього їх було дев'ять в армії Вільгельма). Це змусило німців терміново відвести артилерію межі дальності стрілянини російських знарядь, припинити штурм і перейти до позиційних дій.
Третій штурм розпочався лише у липні 1915 року. Навчені гірким досвідом, німці зібрали величезні сили для атаки вже до межі фортеці, що настала їм на той час, яка, всупереч усім розумним планам військових дій, продовжувала перегороджувати шлях на російську столицю і стягувала на себе сили з півсотні прилеглих кілометрів фронту. 14 батальйонів піхоти, батальйон саперів, 30 надважких облогових знарядь, 30 батарей отруйного газу. На передових позиціях у передпіллі фортеці їм протистояли лише п'ять рот 226-го піхотного Землянського полку та чотири роти ополченців - всього дев'ять рот проти п'ятдесяти семи. Російську піхоту мала підтримувати фортечна артилерія з фортів Осовця. Липневі атаки результативними для німців не були.
Тоді, дочекавшись відповідного напрямку вітру, о 4-й ранку 6 серпня 1915 року німці розгорнули проти захисників фортеці 30 батарей хімічної зброї. Зелена хмара хлору потекла з балонів на російські окопи. До того ж німці обстрілювали фортецю хімічними снарядами з хлорпікрином. Прокляті росіяни, які так довго заважали геніальним планам німецького командування всупереч усім законам суворої військової логіки, мали нарешті здохнути. Від газу навіть трава чорніла і вмирала; всі мідні предмети на плацдармі фортеці - частини знарядь та снарядів, умивальники - покрилися товстим зеленим шаром окису хлору; виявилися отруєними овочі, що зберігалися без герметичного закупорювання, та інше продовольство. Людина, що вдихнула хлор, помирала в страшних муках, вихаркуючи з кров'ю уривки легень.
За німецькими розрахунками газ у такій кількості повинен був проникнути в бойові порядки тих, хто оборонявся на глибину до 20 кілометрів, при цьому зберігаючи вражаючу дію до 12 метрів висоти. Тобто ні височини, ні форти врятувати від нього не могли. Протигазів у російських солдатів не було: перший у світі фільтруючий вугільний протигаз був винайдений у Росії Миколою Дмитровичем Зелінським у 1915 році та прийнятий на озброєння армій Антанти у 1916-му. До цього від газів передбачалося захищатися марлевими пов'язками зі спеціальним просоченням. Якщо вони були.
Внаслідок газової атаки у повному складі загинули 9, 10 та 11-та роти Землянського полку, з 12-ї роти вціліли 40 осіб, половину особового складу втратила 13-та рота. Потім порахують усіх загиблих: було отруєно газами понад 1600 людей.
Вважаючи, що в гарнізоні фортеці всі загинули, німці пішли в атаку на передову Сосненську позицію передпілля фортеці, винесену від фортів на західний берег річки. На штурм заповнених умираючими людьми окопів йшли 14 батальйонів ландвера - не менше ніж сім тисяч піхотинців.
Це було за межею реальності, це було щось інфернальне, із чим воювати німців ніколи не вчилиДалі сталося неймовірне. Їх зустріли контратакою в багнети залишки 13-ї роти 226-го піхотного Землянського полку. Близько 60 російських солдатів, що харкали кров'ю, - з обмотаними брудними ганчірками обличчями, без надії залишитися в живих і не шукали більше цієї надії. Ті, що вмирали, йшли вмирати і лише хотіли захопити з собою в могилу більше ворогів. А тут ще артилеристи, що вижили, відкрили вогонь по ворогові. Сам вид атакували німців у такий жах, що вони в паніці бігли, повисаючи на дротяних загородженнях і бажаючи тільки якнайдалі опинитися від цих страшних зомбі. Ця контратака кількох десятків солдатів 226-го Землянського полку проти тисяч ворогів із 18-го полку ландвера увійшла до історії під назвою «атака мерців». Такого не бувало раніше. Німці були боягузами, німці вміли добре воювати. Ось тільки те, що вони побачили 6 серпня, не вписувалося в жодні рамки. Це було за межею реальності, це було щось інфернальне, з чим воювати німців ніколи не вчили, тому вони просто відмовилися мати справу з потойбічним світом.
Фортеця Осовець так і не була взята штурмом. До кінця літа 1915 загальна стратегічна обстановка на фронтах зробила оборону цих укріплень безглуздою для російської армії. 18 серпня було віддано наказ про евакуацію гарнізону фортеці, яка завершилася до 22 серпня. Німцям нічого не залишили: жодного патрона, ані банки консервів. Коли не було чим тягти важкі гармати, у ремінні лямки впрягалися по 30–40 солдатів. Все, що вивезти було неможливо, було підірвано.
У зв'язку з цим цікаву інформацію опублікували 1924 року європейські газети. Нібито, коли поляки почали через дев'ять років після подій, що описуються, розбирати завали битого каменю і змогли спуститися в засипані вибухами російських саперів підвальні склади фортеці, їх зустрів оклик вартового: «Стій, хто йде?» Мовляв, під час евакуації його забули, так що солдат жив усі ці роки, харчуючись тушонком з підірваного підземного складу, вів рахунок днями у повній темряві і ніс службу. Історія схожа на газетну качку, але у світлі героїчної оборони фортеці, яка наперекір усім військовим очевидностям майже рік перегороджувала німцям білостоцький шлях на столицю Російської імперії, могло бути й так.
«Російська солдата»
8 грудня 1915 року на фронт Німецької війни прибув молодий російський доброволець Микола Попов. Він був зарахований до роти пішої розвідки 88-го Петровського полку. Молодий чоловік був грамотним, знав іноземні мови, виявив кмітливість, непогано стріляв - для розвідки придатний. Вже 20 грудня 1915 року рядовий Микола Попов із напарником вирушив до нічного рейду на ворожу територію, маючи наказ захопити мови. Проте під час обстрілу напарника поранили, тож солдат Попов виконав завдання поодинці. За наведеного полоненого та зразкове виконання наказу він був нагороджений Георгіївським хрестом 4-го ступеня. Нічого незвичайного начебто в цьому не було: скільки таких добровольців різними шляхами попадали на війну і скільки їх чинили подвиги! Ось тільки цей Микола Попов насправді був ученицею 6-го класу найвищого Маріїнського училища міста Вільно – Кірою Башкировою.
Кіра з дитинства була дитиною живою та непосидючою. Гостро сприймала всяку несправедливість, і справжню, і здається. Народилася вона у дворянській сім'ї російської інтелігенції: її батько здобув в університеті історичну та філологічну освіту, знав шістнадцять іноземних мов, служив у публічній бібліотеці. Мати народилася у Швейцарії, рано осиротіла та виховувалась у паризькому монастирі. У сім'ї було семеро діточок, тому Кіра ще в п'ять років вирішила не обтяжувати собою домашніх і разом із сестрою намагалася втекти з дому, щоб вступити на службу скотаркою. Що це за робота, мала навряд чи добре розуміла, просто няня їй читала книжки, так що слово було знайоме. Втеча не відбулася у зв'язку з настанням холодної та страшної ночі – довелося повернутися додому. Пізніше були й інші витівки різного ступеня невинності, за які дівчинку суворо карали: замикали в темному коморі, в якому, напевно, водилися щури. Коли зачинялися двері, відсікаючи останній промінець сонячного світла, вони починали шарудити в кутках. Щур Кіра, як будь-яка нормальна вихована дівчинка, боялася дуже-дуже.
Напевно, якби їй тоді сказали, що вона з власної волі полізе в окопи, де ці щури теж є, але вони ще далеко не найстрашніше, - не повірила б. З перших тижнів війни все жіноче населення сім'ї Башкирових відгукнулося на заклик про допомогу фронту: на чолі з матір'ю Надією Павлівної сестри щодня ходили допомагати пораненим солдатам у шпиталі. Але шістнадцятирічної Кірі цього здавалося мало. Батьківщина воює, а їй що, корпію щипати та книжки героям читати? Проте на фронт жінок тоді не брали ні в якому разі - ні добровольцями, ні навіть санітарками.
Тоді вона розробила хитрий план втечі. Продавши нишком частину своїх речей, купила солдатське обмундирування і сховала все це у подруги - вдома могли б знайти та викрити втікачку. Крім уніформи було придбано навіть чоловічу нижню білизну та онучі, щоб навіть найдрібніших деталей, які могли б її видати, не залишилося від колишнього дівочого життя. Посвідчення учня реального училища Кіра здобула у двоюрідного брата іншої своєї подруги – Миколи Попова. Саме під цим ім'ям вона тепер мала жити.
Але такий гарний план мало не зірвався. Вже на вокзалі, куди худенького «новобранця» у повній військовій формі проводили подруги, що брали участь у змові, до дівчат підійшов знайомий і повідомив про втечу їх знайомої по училищу - Кіри Башкирової. На саму Кіру, що стояла поряд у новому вигляді, він не звернув уваги.
Кірі (точніше, вже Миколі Попову) вдалося дістатися польського міста Лодзь, де вона змогла вступити добровольцем до полку. Через чистий випадок через швидкий виступ у неї не запитали документи за всією формою. Пощастило... Буквально за кілька днів полк виступив маршем на фронт. Сімдесят кілометрів пішки з повною викладкою, стерті до крові ноги. А видати себе не можна нічим. На фронті - штикові атаки, артилерійські обстріли, навколо смерть та кров. Але ще гірший за окопний бруд і воші. Інші солдати могли хоч роздягнутися і просмажити над вогнем свої гімнастерки, а бідній Кірі навіть у лазню доводилося ходити рідко й потай. Говорити вона намагалася басом, а рідних у листах просила в жодному разі не надсилати таких улюблених нею цукерок, зате слати більше махорки - не для себе, товаришів по службі пригощати.
Треба сказати, що, повідомивши домашнім у першому листі про свою втечу на фронт, Кіра відразу їх і попередила, щоб жодних спроб повернути її не робили: все одно втече знову, але тоді вже ніяких листів нехай від неї не чекають.
У розвідку Кіра намагалася ходити частіше, оскільки шкодувала своїх старших товаришів. Чоловікам по сорок років, удома у них дружини, діти – а ну як уб'ють і сім'я годувальника втратить? Бувало, інші її самі просили підмінити у патрулі. Чи не відмовлялася ніколи.
Під час відрядження до рідної Вільні за полковою зброєю вона зустріла на вулиці генерала і хвацько віддала йому військове вітання. Але той лише посміхнувся в вуса: киньте, мовляв, у фрунт ставати, все ж таки панночка. Не дивно: її таємниця була безнадійно розкрита рідними та знайомими, а горді за свою героїчну землячку городяни вивішували на головному Георгіївському проспекті її портрети з підписами: «Кіра Башкирова – доброволець Микола Попов». Проте в полку вона ще зберігала інкогніто і продовжувала воювати. Якось у бою Кіра була легко поранена в руку. У лазарет пішла на своїх ногах, але дорогою знепритомніла: тиф звалив. У госпіталі, звісно, щоправда відкрилася вже всім. Коли до полкового начальства дійшла ця звістка, дівчину негайно демобілізували, як таку, що не мала права служити в армії. Проте чесно зароблену нагороду залишили за нею. Тож після лікування георгіївський кавалер Кіра Башкирова вирушила додому.
Думаєте, тепер вона заспокоїлася? Анітрохи не бувало. У 1916 році знову бігла на фронт, знову вступила до добровольця, але вже в інший полк, де її не знали. Георгіївському кавалеру завжди раді, так що взяли «ветерана, що вилікувався від ран», без зайвих питань. До жовтня 1917 «вільновизначається Микола Попов» служила рядовим у третьому батальйоні 30-го стрілецького Сибірського полку.
Кіра Олександрівна Башкирова, заміжня Лопатіна, народила двох дітей, у Велику Вітчизняну працювала медсестрою, рятуючи життя тяжко поранених солдатів. Нагороджена медалями «За оборону Радянського Заполяр'я» та «За бойові заслуги». На її частку випало багато різних випробувань, і гідно їх перенести допомагав «Микола Попов», який зовсім не залишився лише у пам'яті про дні героїчної юності.
«Велика Берта»
Облогова 420-міліметрова зброя. На заводах Круппа в 1914 було побудовано всього дев'ять таких знарядь. Названо на честь Берти Крупп – онуки господаря концерну – «гарматного короля» Альфреда Круппа. "Великі Берти" застосовувалися німцями для руйнування особливо міцних фортифікаційних споруд. Стріляти ця мортира могла не швидко: один постріл за 8 хвилин. Зате її снаряд вагою 900 кг міг летіти на відстань до 14 км. .
Донський козак Козьма Крючков. - Наразі це ім'я переважній більшості наших співгромадян абсолютно нічого не каже. Адже сто років тому воно гриміло по всій Росії. Крючков став найпершим героєм Першої світової, нагородженим Георгіївським хрестом. Про його подвиг писали вірші, листівки з фотографією Козьми розходилися багатотисячними тиражами, було випущено спеціальну партію цигарок з портретом Крючкова на коробці, найвідоміші люди в країні шанували за честь познайомитися з цією людиною.
Початок війни Крючков зустрів, наказавши (цей чин відповідав єфрейторському званню) 3-го Донського козачого полку 3-ї кавалерійської дивізії, який був розквартований у Польщі, на кордоні зі Східною Пруссією. Російські частини готувалися наступати, але до серйозних зіткнень із супротивником справа ще не дійшла.
Роз'їзд із кількох козаків, серед яких був і Козьма Крючков, 9 серпня (28 липня за старим стилем) 1914 року відправили до бойової охорони. Вранці 11 серпня денці виявили німецький кінний роз'їзд чисельністю понад 20 людей. Хоча до цього часу в російському патрулі залишилося всього четверо (інші були послані з повідомленнями до полку), козаки вирішили не уникати зустрічі з ворогом. Швидше за все, квартет вершників сподівався заманити німців ближче до наших передових частин, проте найближче до місця подій російська охорона охорони несподівано відійшло.
В результаті козачий патруль виявився віч-на-віч з ворогом, що багаторазово перевершує за чисельністю. Довелося вступати у нерівний бій. Під пострілами козаків німецькі улани спочатку розгубилися, але виявивши, що їм протистоять всього четверо росіян, кинулися на них в атаку, оточили, не даючи піти врозтіч.
Учасники того бою Козьма Крючков, Іван Щегольков та Василь Астахов
Ось опис цього бою, зроблений пізніше за словами Козьми Крючкова:
“…Нас було четверо – Козьма Крючков, Іван Щегольков, Василь Астахов та Михайло Іванков… Натрапили на німецький роз'їзд, 27 людей, серед них офіцер та унтер-офіцер. Спершу німці злякалися, але потім полізли на нас. Проте ми їх зустріли стійко і поклали кілька людей. Увертаючись від нападу, нам довелося роз'єднатися. Мене оточили одинадцять людей. Не сподіваючись бути живим, я вирішив дорого продати своє життя. Кінь у мене рухливий, слухняний.
Хотів був пустити в хід гвинтівку, але поспіхом патрон заскочив, а в цей час німець рубанув мене на пальцях руки, і я кинув гвинтівку. Схопився за шашку та почав працювати. Отримав кілька дрібних ран. Відчуваю, кров тече, але усвідомлюю, що рани погані. За кожну рану відповідаю смертельним ударом, від якого німець лягає пластом навіки. Уклавши кілька людей, я відчув, що з шашкою важко працювати, а тому вирвав у німця піку і нею поодинці поклав інших. В цей час мої товариші впоралися з іншими.
На землі лежало двадцять чотири трупи, та кілька не поранених коней носилися з переляку. Товариші мої дістали легкі рани, я теж отримав шістнадцять ран, але всі порожні, так - уколи в спину, в шию, в руки. Конячка моя теж отримала одинадцять ран, проте я на ній проїхав потім назад шість верст…”
Судячи з подальшої розповіді Крючкова, вже через день він отримав нагороду за свій подвиг: “1 серпня (13 за новим стилем – авт.) до Білої Оліти (у цьому населеному пункті розташовувався лазарет, куди помістили пораненого козака – авт.) прибув командувач армії генерал Ренненкампф, який зняв із себе георгіївську стрічку, приколов мені на груди і привітав із першим георгіївським хрестом”.
Заради справедливості слід зазначити, що кількість німецьких уланів, що билися з відважними донцями, і завдані ними втрати в різних документах відрізняються, хоч і не значно. Так у наказі про нагородження Крючкова фігурує чисельність німецького кавалерійського загону 22 особи. І в донесенні, відправленому після бою до штабу дивізії зазначено, що четвіркою козаків убито загалом 22 німецькі улани.
Отриманий Крючковим Георгіївський хрест 4-го ступеня став найпершою такою нагородою, врученою на Великій війні, що щойно розпочалася.
Троє товаришів Козьми теж отримали за цей бій відзнаки, але не такі високі - Георгіївські медалі.
Козьма Крючков, якому було на той час лише 24 роки, відразу став національним героєм. Про його подвиг доповіли самому імператору, написали чи не всі газети. Як згадано у спогадах сучасника, після виписки з лазарета “на вокзалі герою козаку було влаштовано урочисті проводи, і публіка хитала його й товаришів на руках. Місцеве суспільство піднесло йому великий фінансовий дар…” І надалі Крючкову неодноразово вручали подарунки. Наприклад, дирекція Російсько-Азіатського банку спеціально для героя №1 замовила зброярам виготовити козацьку шаблю в золотій оправі. На ім'я Крючкова приходили пачки захоплених листів з усієї Росії, йому надсилали посилки - у тому числі і з усякими частуваннями, якими до відвалу наїдалися і сам герой, і його товариші по службі.
Цікаві спогади про зустріч із Крючковим (це сталося вже взимку 1915-го) залишила знаменита співачка Надія Плевицька. На прохання примадонни російської сцени сфотографуватися з ним донський козак відповів рішучою відмовою. А пояснив його тим, що він, мовляв, одружений чоловік і тому не може фотографуватись із сторонньою жінкою.
Оговтавшись від ран і повернувшись в діючу армію козак, що прославився, пішов на підвищення. Його призначили начальником конвою при штабі дивізії. Однак така "парадна" посада воїну була не до душі, і незабаром Козьма попросив повернути його до рідного полку.
Крючков пройшов усю Першу світову, брав участь у багатьох її битвах, був нагороджений ще одним “Георгієм” та двома медалями. До 1917 року він отримав звання вахмістра і служив у козацькому полку взводним урядником.
Лютнева революція ще підняла героя №1 на посаді, - товариші його обрали головою полкового комітету. Після більшовицького перевороту країни, коли армія стала остаточно розвалюватися, Крючков разом із полком повернувся на Дон. Під час Громадянської війни, що розгорілася, він воював на боці білих. Навесні 1918 Козьма Фірсович зібрав загін зі своїх земляків і успішно боровся проти козаків майбутнього "червоного командарма" Філіпа Миронова.
Герой був смертельно поранений у середині серпня 1919 року в районі села Громки у Саратовській губернії. Похований на цвинтарі його рідного хутора Нижньо-Калмиківського Усть-Хоперської станиці.
Один із шашкою
…Зі спогадів генерал-майора Голубинцева, керівника повстання проти радянської влади в Усть-Медведицькому окрузі: “На початку серпня в районі села Громки був убитий хорунжий Кузьма Крючков, який був у 13-му полку Усть-Медведицької дивізії, популярний у всій Росії народний герой світової війни. Крючков командував одним із підрозділів ар'єргарду Донської армії, утримуючи червоних, що насідали, в районі станиці Островської, поблизу мосту через річку Медведицю. Міст треба було утримати за всяку ціну. Біля мосту містилася невелика група козаків так званої заслони.
Червоні, вийшовши до мосту, викотили з обох боків моста два кулемети і почали окопуватися. Ймовірно, Крючков зрозумів, що виникла хвилина, коли можна було все виправити. Він вискочив з шашкою до мосту один, крикнувши на бігу козакам: "Братці, за мною, відбивайте міст". П'ятеро чи шість козаків прикриття кинулися за ним. Проте з мосту назустріч їм йшов цілий взвод червоних, понад сорок людей… Козаки зупинилися. Зупинилися і червоні, бачачи, що на них в атаку біжить лише одна людина.
За розповідями, Крючков встиг добігти до найближчого кулеметного гнізда та зрубати кулеметний розрахунок із китайців, коли його скосили із сусіднього окопа кулеметною чергою. Сутичка все ж таки зав'язалася, у метушні козаки встигли витягнути героя з-під вогню. Він був зрешечений кулями. Помер Козьма Фірсович від ран 18 серпня 1919”.
У роки радянської влади ім'я його було забуте, а героїзм російських солдатів у війну викреслено з вітчизняної історії. Але минули десятиліття і прийшло чітке усвідомлення того, що стати першим георгіївським кавалером, а значить і символом героїзму на самому початку війни без вагомих на те підстав було практично неможливо, що за першим військовим подвигом Кузьми Крючкова та його бойових товаришів стояли традиції козацтва, військова культура, бойовий дух і що герої Першої світової війни залишилися в нашій військовій історії.
велика війназгуртувала весь російський народ. На її фронтах героїзм і відвагу виявляли представники всіх російських станів: від простого солдата-селянина до членів царського прізвища. Син Великого князя Романова Олег Костянтиновичбрав участь у бойових дій у Східній Пруссії, і в одному з зіткнень з ворогом був смертельно поранений. Олег Костянтинович Романов – єдиний представник династії, що правила, який загинув на полях Першої світової війни.
З перших днів війни він разом із братами князями Гавриїлом та Ігоремпочав службу в штабі лейб-гвардії Гусарського полку, але після численних наполегливих прохань корнет Романов був переведений до ескадрону.
Народився Олег Костянтинович у 1892 р. Освіту отримав спочатку домашню, потім у Полоцькому кадетському корпусі. З дитинства князь мав інтерес до гуманітарних наук, його улюбленими предметами були література, історія, живопис та музика. Він був першим, хто вирішив відмовитися від військової кар'єри.
У 1910 р. для продовження освіти Олег Костянтинович вступив до Царськосельського ліцею, який закінчив у 1913 р. зі срібною медаллю. Князь захоплювався поезією та залучив фахівців до випуску багатотомного видання рукописів поета, присвяченого 100-річному ювілею ліцею. Проте Перша світова війназавадила здійсненню у повному обсязі цього проекту… Князь Олег сам займався літературною творчістю, писав вірші та прозові твори.
Незабаром усі п'ять синів Великого князя Костянтина Костянтиновича опинилися на війні, що викликало особливу гордість за Царську Родину у Олега Костянтиновича. Князь Олег був справжнім патріотом, тому з вересня 1914 р. він продовжив службу 2-му ескадронілейб-гвардії Гусарського полку, де йому довелося по-справжньому дізнатися про життя фронтового офіцера, хоча він і не був кадровим військовим.
На початку жовтня важкі бої розгорнулися біля Ширвіндта, третій російський корпус намагався обійти лівий німецький фланг. 5 жовтня наші частини, серед яких був і князь Олег, увірвалися до міста. Через кілька днів німецький роз'їзд, уникаючи переслідування, натрапив на російський авангард. Олег Костянтинович, побачивши противника, на чолі свого взводу кинувся переслідувати ворога.
Після того, як німецькі кавалеристи, вирішивши здатися в полон, підняли руки, князь Олег під'їхав до них, але відразу ж один із поранених німецьких вершників вихопив карабін і вистелив у князя. Поранення зблизька виявилося дуже важким. Романова доправили до шпиталю м. Ковно та прооперували. Через кілька годин після операції пораненому князеві стало гірше, почалося зараження крові.
Зі щоденника, який вів Великий князь Костянтин Костянтинович, вдалося дізнатися подробиці останніх днів Олега Костянтиновича Романова. Перше тривожне повідомлення Найсвятіші батьки отримали від дружини генерала Шевича, яка повідомила їх про нібито легке поранення сина. Дізнавшись про це, батьки негайно виїхали до Вільні. Перед від'їздом Великий князь взяв із собою той, що належить батькові і подарований йому Георгіївський хрест. Втішала лише віра у швидке одужання. Ніч у поїзді пройшла спокійно, і навіть вдалося заснути з надією на якнайшвидшу зустріч із улюбленим сином.
Проте вже вранці до поїзда принесли листа від генерала Адамовича, який знову схвилював батьків: «Поспішаю швидше зробити вам відомим усе, що знаю про Олега Костянтиновича. Він був поранений на третій день... Я був допущений до Олега Костянтиновича лікарями. Увійшовши, я привітав князя з пролиттям крові за Батьківщину. Його високість перехрестився і сказав спокійно, без трепету: «Я такий щасливий, такий щасливий! Це треба було. Це підтримає дух, у військах справить гарне враження, коли дізнаються, що пролита кров царського дому…»
Потяг рухався повільно і спізнився у Вільно на цілу годину. Коли Костянтин Костянтинович та Єлизавета Маврикіївна увійшли до палати, молодий князь лежав на ліжку. Він був дуже блідий. Олег дізнався про батьків, обличчя його засяяло від радості.
«З якою ніжністю обвивав він руками за шию матір і мене,— записав у щоденнику Великий князь,— скільки говорив ніжних слів! Але свідомість помітно згасала. Я став біля його голови на коліна, моя голова припадала поряд з його головою. Дивлячись мені в очі, він запитав: «Ти тут?» і попросив перейти з іншого боку ліжка. Я це зробив і приколов Георгіївський хрест до його сорочки з правого боку грудей… Одне з останніх його слів було «Ходімо спати». Він поступово заспокоювався, перестав метатися, ставав нерухомішим, дихання робилося все рівніше і тихіше. Нарешті він зовсім затих, і не можна було вловити останнього подиху». Посмертно князя Олега Костянтиновича Романова було нагороджено орденом святого Георгія 4-го ступеня.
У сумні хвилини розлучення з сином чи міг уявити Великий князь, що решта його синів буде колись скинуто в алапаєвську шахту разом із Великою княгинею Єлизаветою Федорівною та іншими жертвами більшовицького режиму?!
Вранці 3 вересня 1914 року до станції Волоколамськ підійшов траурний поїзд із тілом князя. Труна була встановлена на гарматному лафеті, і траурна процесія у супроводі понад 3000 селян прибула в Осташове, де на території садиби праворуч від палацу тіло князя зрадили землі. Присутніх на похороні запросили до палацу Великого князя, а для всіх селян поминальне частування приготували у двох чайних лавках.
Поручик 106-го Уфимського піхотного полку 27-ї дивізії 1-ї армії Нечаєв Микола Миколайович, командир кулеметного взводу, за рік до війни через вибух ракети втратив очі. Однак незважаючи на це, з початком Першої світової він зумів повернутися до ладу.
17 серпня поручик Нечаєв Н.М. разом зі своїм взводом бився під Шталлупеном, а потім у Гумбінненській битві. Відзначився Микола Нечаєв під час позиційних боїв у Східній Пруссії, як у жовтні – листопаді 1914 р. російські війська намагалися вдруге розвинути тут наступ. 30 жовтня 27-а дивізія отримала наказ розпочати наступ на д. Капсодзе. Щоб атака виявилася для несподіваного супротивника, полиці були пущені вночі, без артилерійської підготовки.
Проте супротивник зумів розкрити цей сміливий план, щойно російські частини наблизилися, ворог відкрив ураганний вогонь, ланцюги залягли, просуватися вперед було неможливо. Незабаром настав відступити назад. У цей момент поручик Нечаєв зайняв один із будинків на гірці неподалік розташування німців і звідти відкрив вогонь. Цілий день він оборонявся, і противник не зміг розпочати переслідування російських військ, що відступають. Зупинивши ворога, Микола Нечаєв затемно повернувся до розташування частини.
Другий раз, у лютому 1915 р. під час боїв у Східній Пруссії Нечаєв бився вже у складі 10-ї армії. Ворог вирішив двома потужними ударами зім'яти російські фланги та взяти в кліщі центр. 27-а піхотна дивізія входила до складу 20-го корпусу, що боровся тут, і потрапив у скрутне становище. У важких похідних умовах йому доводилося з боями відступати, щоразу ризикуючи пропустити собі в тил переважаючі ворожі сили.
106 Уфімський полк в районі д. Грюнвальде зайняв оборону. Німецькі стріляли з легких гаубиць, росіяни ж не мали тут артилерії взагалі, але вели влучний вогонь із кулеметів, які довго заважали ворогові прорвати оборону. За кілька годин бою командир наказав до відступу, який прикривала рота солдатів. Поручик Нечаєв Н.М. зі своїм взводом був у тому числі. Він отримав поранення в живіт, але продовжував командувати кулеметниками, які боролися до останнього патрона.
Тільки тоді Микола Миколайович наказав відступити. Це були його останні хвилини... Завдяки цьому бою уфимці змогли уникнути оточення, що грозило їм.
Козьма Фірсович Крючковнародився у 1888 (за іншими даними, у 1890-му) році на хуторі Нижньо-Калмиківка Усть-Хоперської станиці Війська Донського. Після навчання у станичній школі Козьма був призваний на військову службу та у 1911-му зарахований до 3-й Донський козачий Єрмака Тимофійовича полк. На початок Першої світової Крючков був уже наказним (звання, що відповідає єфрейтору в піхоті). Він був першим, серед нагороджених Георгіївським хрестом під час Першої світової війни Георгія 4-го ступеня козак отримав через те, що в бою один знищив 11 німців.
11 серпня 1914 р. пост козаків у складі: Козьми Крючков, Івана Щеголькова, Михайла Іванкова під командуванням Василя Астахова зіштовхнувся з ворожим кінним роз'їздом. Козаки вступили в нерівну сутичку з 27-ма німецькими вершниками (за іншими джерелами – з 22-ма). У перестрілці чотирьох германців було вбито, Астахов убив німецького офіцера.
Козьму Крючкова оточили 11 німців. Спочатку він намагався відстрілюватися з гвинтівки, але отримав удар шаблею на пальцях, гвинтівку довелося кинути. Тоді у хід пішла шашка. Проте супротивник діяв на гірці, і дістати його шашкою було складно.
Все-таки Крючков зумів укласти шашкою кілька людей, сам отримав кілька ран. Потім козак зловчився і вихопив у одного з ворожих кавалеристів піку, якою і відбив більшість ударів, а потім поодинці розправився з рештою німців. В результаті бою герой отримав 16 ран, правда, всі вони виявилися не тяжкими.
Сам Крючков нехитро описував цей бій так: «Мене оточили одинадцять людей. Не сподіваючись бути живим, я вирішив дорого продати своє життя. Кінь у мене рухливий, слухняний. Хотів був пустити в хід гвинтівку, але поспіхом патрон заскочив, а в цей час німець рубанув мене на пальцях руки, і я кинув гвинтівку. Схопився за шашку та почав працювати. Отримав кілька дрібних ран. Відчуваю, кров тече, але усвідомлюю, що рани погані. За кожну рану відповідаю смертельним ударом, від якого німець лягає пластом навіки. Уклавши кілька людей, я відчув, що з шашкою важко працювати, а тому схопив їх же піку і нею поодинці уклав решту. У цей час мої товариші впоралися з іншими.
Коли швидкоплинний бій закінчився, козаки самі не повірили своїм очам. Виявилося, вони знищили 24 германці, з яких 11 (за іншими даними 12) були зарубані та заколоті Крючковим!.. Сам Козьма ледве тримався у сідлі — він отримав 16 (!) колотих ран і 17 -ю - рубану. Кінь Крючкова було поранено 11 разів. Усіх героїв бою негайно відправили в лазарет, але міцна козача порода збільшила — через три доби Крючков уже повідомляв батькам, що через п'ять днів повернеться до полку. Безмежний подвиг прославив скромного донця. 11 серпня 1914 р. командувач 1-ї армії генерал від кавалерії Ренненкампф П.К.особисто вручив йому у лазареті Георгіївський хрест IV ступеня. Донський козак Козьма Крючков відкрив у Першу світову війну 1914-1918 років. список Георгіївських кавалерів...
Ім'я Козьми Крючкова стало відоме по всій Росії: про нього писали статті в газетах та журналах, йому присвячували вірші та пісні.
Хоробрий наш козак Крючков
Ловить на полі ворогів,
Багато-ль, мало-ль – не рахує.
Їх всюди підчіплює,
Як наздожене – не милує,
Ззаду, спереду шпигує,
По можливості ялинку –
Скільки влізе їх на пику.
На його честь назвали пароплав, Крючков став для сучасників живим Іллею Муромцем — прикладом козачої удалі та хоробрості, наповнивши серця сучасників гордістю за тих чудо-богатир, яких народжувала Земля Руська. У ті роки портрет Крючкова, наприклад, прикрашав обгортку цукерок «Геройські», або його можна було побачити на коробці спеціальних цигарок.
Але сам Козьма Фірсович поставився до своєї слави спокійно. І подальшою фронтовою службою довів, що був гідний тих лаврів, якими його нагородили. Козьма Крючков, пройшов Першу світову війну, брав участь у низці битв, заслужив нагороди: ще один Георгіївський хрест III ступеня та дві Георгіївські медалі, успішно воював на Румунському фронті, дослужився до підхорунжого (надстрострокового унтер-офіцера козацьких військ). Лютневу революцію підхорунжий Крючков, як і абсолютна більшість військовослужбовців російської армії, зустрів з ентузіазмом, був навіть обраний головою полкового комітету. Однак від подальшої «свободи» Козьма Фірсович явно не захопився.
Козьма Крючков (у центрі) серед козаків свого полку
Бахтін Олександр Миколайович(4 червня 1894 - 15 червня 1931). Із дворян. Безпартійний. Після закінчення Морського корпусу 1914 р. вахтовий начальник есмінця «Донський козак». Слухач Навчального загону підплаву. У 1915 р. отримав призначення на підводний човен «Кайман»вахтовим начальником. З 1916 р. на тій же посаді на підводному човні «Вовк». Учасник бойових походів 1917-го — старший офіцер, ВРІД командира, командир підводного човна «Вовк»(З 3 грудня 1917).
У листопаді 1918 р. прийняв під своє командування підводний човен "Пантера". 31 серпня 1919-го «Пантера» під командуванням Бахтіна потопила британську есмінець «Віторія». 31 травня 1921 р. призначений командиром підводного човна "Форель", 26 серпня 1921 року прийняв під своє командування підводний човен "Тур", одночасно будучи начальником дивізіону підводних човнів і командиром транспорту "Тосно". Тоді ж керував підводним класом при Військово-морській академії.
Після заняття ряду командних і викладацьких посад та закінчення Військово-морської академії в 1926 р. звільнений у запас зі скорочення штатів, а потім заарештований за звинуваченням у контрреволюційній діяльності та засуджений. У 1929 р. Бахтін достроково звільнено з ув'язнення і виїхав до Владивостока, де помер від туберкульозу. Похований у С.-Петербурзі.
Нагороджений орденами Св. Станіслава ІІІ ст. з мечами та бантом (1915), Св. Анни IV ст. з написом "За хоробрість" (1916), Св. Анни III ст. з мечами та бантом (1916), Червоного Прапора (1919, відібраний 1927), присвоєно звання «Герой праці» (1922).
На твій призовний клич, Батьківщина,
Іду, як вірний син, Любові горя…
Якщо треба — життя віддам,
тебе благословляючи, За щастя твоє,
за Віру та Царя!
П.Горлецький.
У біографії країни — чимало яскравих сторінок, пов'язаних із військовими подвигами на полях битв, великими діями на славу Вітчизни. Герої цих подій відзначені орденами та медалями Російської імперії. Під час Першої світової війни Орден Святого Георгія зберіг свій високий статус. Він, як і раніше, вручався лише за блискучі подвиги на полі бою та за керівництво видатними військовими операціями.
Найбільш заслуженим георгіївським кавалером серед всього російського офіцерства Першої світової війни по праву вважається виходець із селян села Павловського Барнаульського повіту Томської губернії, штабс-капітан, який воював у 23 Сибірському стрілецькому та 504 піхотному Верхньоуральському полках, Олександр Аляб'єв. Він був нагороджений Георгіївськими медалями чотирьох ступенів, Відзнакою Військового ордена 4-го і 3-го ступенів, Георгіївським хрестом 2-го і 1-го ступенів. Георгіївським хрестом 4-го ступеня з лавровою гілкою та орденом Святого Георгія 4-го ступеня. Буде цікавим опис його подвигу, який він отримав цей орден: «За те, що, будучи у чині Прапорщика, у бою 13 і 14 липня 1916 року поблизу лінії д.д. Клекотув – Опарипси командуючи 6-ою ротою, яка знаходить у складі 2-го батальйону, коли названий батальйон, рушивши в атаку і будучи зустрінутий у дротяних загороджень вбивчим вогнем, не витримав і відхлинувся назад на свої позиції, то Поручик Аляб'єв з гвинтівкою з криком «ура» на дротяні загородження зі своєю 6-ою ротою; рота, захоплена доблесним командиром, розкидала дріт і увірвалася в окопи, австрійці ж бігли, але оговтавшись, перейшли в контратаку, охоплюючи шосту роту праворуч; у роті залишалося близько 30-35 чоловік і поручик Аляб'єв взяті окопи поступився, але розташувався з залишками роти (10-15человек), перед дротяними загородженнями, окапався, відбиваючи вогнем тих, хто намагався його оточити. Поручник Аляб'єв посилав стрільців з повідомленнями, але послані, проповзли кілька кроків, знищувалися вогнем супротивника. На другий день артилерія противника відкрила вогонь по 6-й роті, наша ж артилерія, не знаючи про долю залишків 6-ї роти, відкрила вогонь за місцем її розташування, маючи на меті зруйнувати дротяні загородження. На неодноразові пропозиції здатися, поручик Аляб'єв, залишившись лише з трьома стрілками, відповідав мовчанням, а тих, хто намагався наблизитися, зустрічав вогнем. У такому положенні пробув до 22-ї години 14 липня, поки 22-ї та 23-ї Сибірські стрілецькі полки не кинулися в атаку і не звільнили цю жменю доблесних героїв».
Олександр Аляб'єв – повний георгієвський кавалер: нагороджений офіцерським орденом Святого Георгія та Георгіївським хрестом з лавровою гілкою.
Під час Громадянської війни прославлений герой у чині капітана служив у 1-й бригаді охорони залізниць у Барнаулі, потім жив у селі Стукове Барнаульського повіту. У лютому 1920 року було заарештовано Алтайську ЧК і 8 червня 1921 року засуджено до розстрілу участь у контрреволюційної організації «Селянський союз». За сімейною легендою, розстріляний він не був, зміг сховатися і біг за кордон.
Інший герой Першої світової війни, уродженець міста Ілімська Іркутської губернії капітан Андрій Козлов трохи поступається А.А.Аляб'єву за кількістю георгіївських нагород. Службу він почав рядовим у 1900 році, 10 листопада 1915 року був зроблений у прапорщики, службу проходив у 82-му обозному батальйоні та 657-му піхотному Прутському полку. За мужність у боях І.А.Козлов був удостоєний Георгіївських хрестів 4-го, 3-го і 2-го ступенів, ордена Святого Георгія 4-го ступеня серпня 1915 року особисто довів командовану ним роту до багнетного удару і взяв чинний німецький кулемет, причому сам був поранений». Він також був нагороджений Георгіївською зброєю «За те, що у бою біля села Зулуччя, командуючи навчальною командою, займав позицію на островах річки Черемош. Коли сусідній частині 660-го Чернівецького полку під натиском противника відійшли і фронту 165-ї піхотної дивізії погрожував прорив, підпоручик Козлов, швидко оцінивши, становище, кинувся на чолі команди в контратаку, вибив супротивника із зайнятих ним окопів, захопивши при цьому 2 кулемета і до ста полонених. До відновлення бойової лінії відбив 6 атак супротивника».
Після закінчення Першої світової війни герой жив у Томську, Ілімську та Свердловську, у 1937 році був заарештований, проте незабаром звільнений завдяки сприянню колишнього однополчанина, який служив у НКВС. Під час Великої Вітчизняної війни герой Першої світової викладав вогневу підготовку у Свердловському обласному військкоматі. Могила видатного героя Росії, безстрашного офіцера Першої світової війни знаходиться на Іванівському цвинтарі міста Єкатеринбурга.
А тепер щодо ордена Святого Георгія. Як відомо, він поділявся на чотири ступені. Чим вище ступінь, тим складніше було його отримати, тим почесніше вважалася нагорода. Не дивно, що за всю історію ордена 1-го ступеня «Георгія» удостоїлися всього 25 осіб, 2-й – 125. Дуже престижною військовою нагородою вважався і третій ступінь. Під час Першої світової війни 1914-1918 р.р. 3-го ступеня «Георгія» було удостоєно 60 осіб. За півтора століття лише 650 захисників Вітчизни отримали цей орден. І переважно це були генерали рівня мінімум начальника дивізії, рідко коли офіцери у чині полковника. Слід звернути увагу, що під час Першої світової війни було відзначено кілька унікальних випадків, пов'язаних з нагородженням орденом Святого Георгія. Вдруге за історію ордена його 3-го ступеня був удостоєний офіцер у чині капітана - С.Г.Леонтьєв, який був нагороджений посмертно 9 липня 1916 з одночасним виробництвом в підполковники за блискучу партизанську операцію зі звільнення села Фольварка. Попереднім кавалером був капітан І.І.Бішев, який отримав орден у 1770 році. А орденом Святого Георгія 4-го ступеня вперше посмертно нагороджено жінку, яка до того ж не мала жодного військового звання, сестра милосердя 105-го піхотного Оренбурзького полку Р.М.Іванова. І той самий ступінь «Георгія» вперше і востаннє було вручено двічі – штабс-капітану 73-го піхотного Кримського полку С.П.Авдєєву, при цьому слід сказати, що перше нагородження відбулося 20 лютого 1916 року, друге – 5 червня того ж року.
«…Ми шануємо твій подвиг, як героя,
І будемо шанувати його, - поки,
Є на Русі військо Донське, -
І живий дух сильний козака».
Георгіївські кавалери... Ці слова викликають у пам'яті образи лихих молодців, груди яких, прикрашені сріблом і золотом Георгіївськими хрестами, що відсвічують. Краса та гордість російської армії. Спочатку орденом Святого Георгія нагороджувалися лише генерали і офіцери, але онук засновниці нагороди, Олександр I, видав указ, що наказує поширити цю високу честь і нижні чини. 13 лютого 1807-го року з'явився новий «відзнака ордена». Майже п'ятдесят років солдатський хрест мав лише один ступінь, проте з Кримської війни 1856 року було засновано чотири ступеня – стільки ж було й у офіцерського ордена.
Хрестик малий, але велика нагорода для солдата – честь «прирахування до почесного ордена Святого Великомученика, Побідоносця Георгія». Заслужити його можна було, лише здійснивши визначне діяння: полонивши ворожого генерала, першим увірвавшись у фортецю супротивника, захопивши ворожий прапор, врятувавши в бою свій прапор чи життя командира. Георгіївськими хрестами пишалися більше ніж будь-якими іншими нагородами. Звичайний воїн, якого ледь пам'ятали в рідному селі, заробивши Георгіївський хрест, робився особистістю помітною, оскільки поголос розносив подібну славу набагато краще за друковані видання.
Козаки завжди були справжнім головним болем для будь-яких противників царської Росії. Їх кіннота, входячи до складу Російської армії, побувала на полях майже всієї Європи та Азії. Напасти на втричі переважаючого за чисельністю ворога, налетіти на нього з тилу, наздогнати паніку, розігнати обоз, відбити знаряддя - це було для них повсякденною справою. Одним із найславетніших козаків – кавалерів Георгіївського хреста – був Кузьма Фірсович Крючков.
Відомості про його біографію дуже мізерні. Козьма Фірсович народився 1890-го (а за іншими джерелами 1888-го) року в сім'ї донського козака Фірса Ларіоновича. У Крючкових була міцна, зі строгими моральними підвалинами патріархальна сім'я старовірів. Дитинство хлопчик провів на рідному хуторі Нижньо-Калмиківському, що належить до Усть-Хоперської станиці Усть-Медведицького округу Верхнього Дону. У 1911-му році Козьма успішно закінчив станічну школу і був призваний на службу до третього Донського козачого полку. За традиціями, що сягають аж до середньовіччя і втрачених до початку двадцятого століття в Росії (крім Донських областей та Сибіру), у тринадцять років Козьма Фірсович уже був одружений з п'ятнадцятирічної дівчиною-козачкою. Подібні шлюби пояснювалися як раннім дорослішанням людей, так і звичайною господарською необхідністю – у будинках потрібні були молоді робітниці. Таким чином, на момент відправлення на військову службу у Козьми вже було двоє дітей: хлопчик і дівчинка.
У сімнадцять років молодий козак на Дону отримував шашку і вибирав собі лоша в табуні. З цього моменту їх життя ставало нероздільним. Козак повинен був самостійно виїздити коня та змусити слухатися його без команд. У дев'ятнадцять років всі юнаки присягали на вірність і потрапляли до внутрішньослужбовців. Два роки йшла їхня підготовка – молоді хлопці навчалися строю, володінню холодним, стрільбі тощо. У двадцять один рік та строком на п'ятнадцять років усі козаки зараховувалися до польового розряду. Частину цього терміну козаки служили «термінову» – далеко від дому у стройових частинах без права побування протягом кількох років. Іноді (залежно від ситуації на кордонах) виходило так, що козака відкликали кілька разів. Живучи в станиці, козаки могли займатися рибальством, землеробством, взагалі будь-яким ремеслом, проте за першим покликом і будь-якої доби беззаперечно повинні були залишити всі заняття, сім'ю і з'явитися повністю готовими до походу. У відставку козаки виходили у сорок один рік, проте це ще не означало залишення ними військових справ – вони служили у лазаретах, військових обозах тощо. Також можна було продовжити службу у польовому розряді. «У чисту» козаки звільнялися лише у шістдесят один рік. Але багато хто з них, так і не розлучався зі своїми кокардами (знаками служби), входячи в раду старих, допомагає отаману керувати станицею, а також народним судом, совістю козацтва.
На момент початку Першої світової війни 1914-го року наказний (єфрейтор) шостої сотні Третього Донського полку Козьма Фірсович уже був досвідченим воїном, сильним і спритним, умілим і кмітливим. До війни він, як кожен козак, був готовий і морально, і фізично. Зустрів її без страху, бачив у ній своє головне призначення, все те, що входило до його визначення «життя». А згідно з одним козацьким прислів'ям: «Життя – не гулянка, але й не похорон». За спогадами соратників, Крючков відрізнявся деякою сором'язливістю і скромністю, був відкритий, щирий і надзвичайно сміливий. Вихор на його голові, міцна статура, спритна, рухлива постать, все видавало в ньому справжнього сина Дона.
Полк, у якому служив бравий козак, розквартували в польському містечку Кальварія. Головна подія всього життя Козьми Крючкова сталася 30 липня 1914-го року (12 серпня за новим стилем) чи не в першому його бойовому зіткненні з супротивником. Цього дня сторожова варта, що складається з чотирьох козаків на чолі з Крючковим, під час підйому на гірку налетіла на загін німецьких кавалеристів числом у двадцять сім осіб (за деякими даними у тридцять). Зустріч виявилася несподіваною для обох груп. Німці розгубилися, але, зрозумівши, що козаків лише четверо, кинулися на них в атаку. Незважаючи на майже семиразову перевагу, Козьма Фірсович та його товариші – Василь Астахов, Іван Щегольков, Михайло Іванкін – вирішили прийняти бій. Противники зблизилися і закрутилися в смертельній січі, козаки прикривали один одного, кромсаючи ворога по дідівським заповітам. У перший момент бою Крюков скинув з плеча гвинтівку, але дуже різко пересмикнув затвор і патрон виявився заклиненим. Тоді він вихопив шашку, а наприкінці бою, коли сили стали покидати його, продовжив битися вирваною з рук улану піком. Підсумки битви вражали уяву – згідно з наступними нагородними документами та офіційними звітами до кінця битви було вбито двадцять два німецькі вершники, ще двоє тяжко поранених німця потрапили в полон і лише троє супротивників вціліли, врятувалися втечею. Козаки не втратили жодної людини, хоча всі мали поранення різного ступеня тяжкості. За словами товаришів Крючков поодинці здолав одинадцять ворогів, сам при цьому отримав понад десяток колотих ран, не менше дісталося і його коні.
Так Козьма Фірсович описував той бій: «Близько десятої години ранку ми попрямували від Кальварії до маєтку Олександрово. Було нас четверо, піднімаючись у гірку, натрапили на роз'їзд у двадцять сім людей, включаючи їхнього офіцера та унтер-офіцера. Німці полізли на нас, ми зустріли їх стійко, декого поклали. Увертаючись, нам довелося розділитися. Одинадцять людей оточили мене. Не чаю залишитися в живих, я вирішив продати своє життя дорожче. Кінь мій слухняний, рухливий. Пустив у хід гвинтівку, проте поспіхом заскочив патрон, а німець тим часом рубанув на пальцях. Я кинув рушницю і взявся за шашку. Отримав кілька дрібних ран. Відчув, що тече кров, але зрозумів, що рани не серйозні. За кожну розплачуюся смертельним ударом, від якого німець навіки лягає пластом. Уклавши кількох з них, я відчув, що шашкою стало важко працювати, підхопив їх же піку і поодинці нею вклав інших. За цей час мої товариші здолали інших. На землі було двадцять чотири трупи, а не поранені коні в переляку носилися довкола. Товариші дістали рани, я отримав шістнадцять, проте всі порожні, уколи в руки, в шию, в спину. Моя конячка отримала одинадцять ран, але я проїхав на ній назад шість верст. Першого серпня до Білої Оліти прибув генерал Ренненкампф, зняв із себе стрічку георгіївську і приколов її мені на груди».
За скоєний подвиг Козьма Крючков першим із солдатів російської імператорської армії отримав Георгіївський хрест четвертого ступеня (номер нагороди був 5501, наказ від 11 (або 24 за новим стилем) серпня 1914 року). «Солдатського Георгія» козак отримав у госпіталі з рук командувача армією Павла Ренненкампфа, який був досвідченим кавалерійським командиром, який чудово зарекомендував себе ще в Маньчжурії в 1900-му році, і, швидше за все, розумівся на кавалерійській сутичці. Інші учасники були нагороджені Георгіївськими медалями.
Донські козаки виставили у Першу світову війну шістдесят кінних полків, тридцять три кінних батареї, шість пластунських батальйонів, п'ять запасних полків, три запасні батареї та понад вісімдесят окремих особливих сотень. За даними дослідників, за неповні чотири роки війни тридцять шість тисяч донських козаків стали володарями Георгіївських хрестів, близько шестисот героїв мали «повний бант». Звичайно, найвідомішим козаком з Дону на той час був перший георгіївський кавалер усієї Російської армії – Козьма Крючков. Найчастіше на плакатах, присвячених війні, зустрічався лише Імператор Російський. І ще один цікавий факт, «офіцерським Георгієм» першим із усіх офіцерів імператорської армії був удостоєний також донський козак – Сергій Володимирович Болдирєв, сотник першого Донського полку.
Відлежавши у лазареті п'ять днів, Крючков повернувся до своєї частини, але незабаром був відправлений у відпустку до рідної станиці. На момент повернення Козьми Фірсовича про його подвиг встигла дійти до вух імператора Миколи II, також її виклали фактичні всі друковані видання Росії. Одночасно доблесний донський козак став знаменитий, перетворившись на живий символ російської військової відваги, гідного спадкоємця билинних богатирів. Крючков став улюбленою метою фотографів і навіть засвітився у кінохроніці. У 1914 році всі сторінки газет і журналів були заповнені його фотографіями. Його обличчя красувалося на цигаркових коробках та патріотичних плакатах, лубочних картинках та поштових марках. Його ім'ям назвали пароплав та фільм, портрет козака малював сам Рєпін, а деякі особливо фанатичні шанувальниці їздили на фронт знайомитися з ним. Портрет Крючкова був навіть на обгортках цукерок «Геройські», що виготовляються на кондитерській фабриці Колесникова. Московський альманах «Велика війна в картинах і образах» повідомляв: «Викликає загальний ентузіазм подвиг козака Крючкова, який став першим у довгому ряді випадків нагородження за видатні подвиги нижніх чинів орденом Святого Георгія».
У діючій армії Козьмі дали «блатну» посаду начальника конвою при штабі дивізії. Його популярність у цей час досягла апогею. За розповідями товаришів по службі, весь конвой брав участь у прочитуванні листів, що приходили на ім'я героя, штаб дивізії був завалений продовольчими посилками. Якщо ж їхню частину відводили з фронту, то начальник дивізії повідомляв владі міста, в яке прямували війська, що серед них буде Козьма Фірсович. Нерідко після цього воїнів зустрічав із музикою цілий натовп мешканців. Всім хотілося на власні очі побачити уславленого героя. У Москві козак отримав шашку в срібній оправі, а Петрограді Крючкову подарували шашку в оправі із золота, клинок якої весь був списаний похвалами. Однак незабаром Козьмі набридло виступати в ролі виставкового експонату при штабі, він особисто попросив начальство перевести його назад до третього Донського полку боротися з німцями.
Його прохання задовольнили і відважний козак опинився на Румунському фронті. Бої тут йшли постійно, полк його чудово воював, сам Крючков за короткий час зумів виявити себе обачливим, холоднокровним і тямущим бійцем. А хоробрості в нього завжди вистачало на трьох. Наприклад, у 1915-му році він разом із десятьма добровольцями атакував загін ворога, що розташувався в селі, що вдвічі перевершував їх. Частина німців була знищена, багатьох схопили живими, а серед кинутих речей було знайдено цінні папери розташування німецьких військ. Козьму зробили у вахмістри, а «генерал, що приїхав, потис йому руку і сказав, що гордий служити з ним в одній частині». Незабаром козаку дали під командування сотню. У наступні роки Козьма Фірсович неодноразово брав участь у великих битвах, часто сходився з ворогами віч-на-віч, не раз був поранений. Так в одному з боїв у Польщі він отримав одразу три рани, одна з яких загрожувала його життю. Козьмі довелося кілька тижнів лікуватися у шпиталі неподалік Варшави. Наприкінці 1916-го року на початку 1917-го року він був знову поранений і відправлений до шпиталю міста Ростова. Тут з ним сталася неприємна історія, місцеві шахраї вкрали у героя орден Георгія та золоту нагородну зброю. Пригода була висвітлена у ростовських газетах. Це була одна з останніх згадок у пресі про Козьму Фірсовича.
Що ж собою являли Георгіївські хрести? Привабливість та авторитет їх у народних масах, насамперед, пояснювався тим, що вони були незаперечним символом самовідданого служіння Батьківщині, вірності військовому обов'язку та присязі. «Георгії» вручалися лише за конкретні подвиги, а не за «автомат», як вважають деякі «дослідники». До нагород входили:
Заснований Катериною II «Імператорський Військовий орден Святого Великомученика та Побідоносця Георгія» для офіцерів;
Відзнака Військового ордена, що називається «Георгіївським хрестом», він же «Солдатський Георгій» (у народі іноді званий «Єгорієм»);
Георгіївська медаль;
Георгіївська зброя;
Колективні Георгіївські нагороди;
Пам'ятні нагороди з атрибутикою Святого Георгія (зазвичай Георгіївською стрічкою).
Першим кавалером солдатського Георгія став унтер-офіцер Кавалергардського полку Єгор Іванович Мітюхін. Він відзначився 2 червня 1807 року у битві з наполеонівськими військами при Фрідлянді (неподалік Калінінграда). Відзнака Військового ордена до революції носили з гідністю багато блискучих воєначальників і полководців Червоної армії. Наприклад, Георгій Жуков мав два Георгіївські хрести, Костянтин Рокоссовський – дві Георгіївські медалі та Георгіївський хрест, Родіон Малиновський – два Георгіївські хрести. Василь Іванович Чапаєв був володарем «повного банта» (чотири Георгіївські хрести), також усе ступеня мав і Семен Михайлович Будьонний, причому четверту він отримував двічі, суд позбавляв його нагороди за образу вахмістра. Особливо хочеться згадати наймолодших Георгіївських кавалерів. Козак Ілля Трофімов під час першої світової пішов на фронт неповнолітнім добровольцем і за бойові подвиги був нагороджений Георгіївськими хрестами третього та четвертого ступеня. А підліток Володя Володимиров вирушив воювати разом із батьком-хорунжям. Він служив розвідником, був захоплений у полон, зумів бігти та доставити командуванню важливу інформацію. За це відважний хлопець одержав Георгіївський хрест четвертого ступеня.
Наприкінці війни Крючков був володарем двох Георгіївських хрестів (третій – номер 92481 та четвертого ступенів), двох Георгіївських медалей «За хоробрість» (також третього та четвертого ступенів), дослужився до посади підхорунжого – першого офіцерського чину у козаків. Коли гримнула лютнева революція, життя Козьми Фірсовича, як і багатьох інших донських козаків, різко змінилося. У цей час Крючков тільки-но оговтався від поранень і виписався зі шпиталю. Його одностайно обрали головою полкового комітету. Але тут стався переворот, армія в короткий час розвалилася, а серед козаків стався розкол. Кузьма Крючков, який був найтипічнішим представником козаків із Тихого Дону, ні на хвилину не замислювався над питанням: «Приймати чи не приймати революцію». Вірний Батьківщині, царю, присязі Козьма став на бік білих і після розвалу армії разом із полком повернувся 1918-го року до себе додому.
Проте мирного життя на рідній землі козакам не вдалося. Більшовицька межа розділила та перетворила на ворогів братів та друзів, батьків та дітей. Наприклад, найближчий друг Крючкова та учасник легендарного бою Михайло Іванков вирішив продовжити службу в лавах Червоної армії. А самому Козьмі Фірсовичу в ході Громадянської війни довелося протистояти іншому уславленому земляку – майбутньому командиру другої Кінної армії Пилипу Миронову.
Подвиг Козьми Крючкова зовсім не був випадковим. Козаки були професійними воїнами, які не знали собі рівних ні в кінному, ні в пішому бою. У тій битві вони порубали випещених європейців так само, як і їхні діди й прадіди сто, двісті, триста, років тому, бо були витривалішими, хоробрішими, краще навченими. За козаками стояв бойовий дух, військова культура, традиції. Ще в шістнадцятому столітті вважалося незаперечним фактом уміння козаків перемагати у меншості. І це їхня властивість навіть у Першу Світову війну при всіх цепелінах, кулеметах, газах, гаубицях не було втрачено. Історія знає безліч славних прикладів козацької відваги та удалині. Наприклад, Азовське сидіння, коли жменька козаків вистояла проти величезної турецької армії з численною артилерією та хмарою іноземних найманців. Вистояла, відбивши двадцять чотири криваві напади. Або в ході російсько-японської війни 1904-1905-их років зведений загін під командуванням уславленого генерала Павла Івановича Міщенка смерчем пронісся японськими тилами, за три дні «зробивши» майже півтори сотні кілометрів, залишаючи за собою лише заграву пожеж. А ось ще приклад уже Першої світової війни. У Галичині у серпні 1914-го року офіцер третього Хоперського полку Андрія Шкуро разом із сімнадцятьма бійцями, кубанськими козаками та гусарами, прийняв бій з ескадроном гвардійських гусар. Шкурівці зуміли розбити німецьких гвардійців, захопили два кулемети та майже п'ятдесят гусар (включаючи двох офіцерів) у полон. Сам Андрій Григорович писав у спогадах: «За це мені дали заповітну «журавлину» (Святу Ганну четвертого ступеня), та шашку з червоним темляком».
На початку 1918-го року на Дон прийшла Червона Армія, яка відходила з України і тіснячи військами кайзера. Кожен, що проходив загін, накладав на станиці різного роду «контрибуції», реквізував продовольство, коней, предмети господарства. Водночас відбувалися безпідставні розстріли. Наспіх створені комітети сільської бідноти також самовільничали та грабували народ. У таких умовах кількість прихильників нової влади різко зменшилася, проте роззброєні та деморалізовані козаки зволікали, ніби чекаючи на якесь диво. На той час їх ще не довели до крайнього ступеня розпачу. У зв'язку з цим перші півроку боротьбу з більшовиками, що наступають на Новочеркаськ, Таганрог і Ростов, вели лише партизанські загони. Наприкінці квітня 1918-го Крючков разом зі своїм товаришем Олексієвим створив загін із сімдесяти людей, озброєних шашками та двома десятками гвинтівок. З такими жалюгідними силами Козьма Фірсович неодноразово намагався відбити станицю Усть-Медведицьку, в якій розміщувалися постійно озброєні частини Червоної Армії, що проходили повз загони, під командуванням Миронова, колишнього військового старшини (згодом страченого більшовиками).
На початку травня 1918-го року безчинства червоних помножилися, і тоді стройові козаки валом ринули в степу. Розросталося Вешенське повстання, що дозволило Крючкову та Олексієву розпочати нову атаку на окружну станицю. 10 травня о четвертій годині ранку загін усть-хоперців під начальством Крючкова налетів на пікети червоних. Основна маса під командою Алексєєва напала на станицю з фронту. Бій був кровопролитним, станиця кілька разів переходила з рук у руки, проте білі перемогли. «Донська хвиля» писала: «…при взятті Усть-Медведицької відзначився Козьма Крючков – козак станиці Усть-Хоперської та герой останньої війни з німцями, який зняв пікет червоних кількістю шістьох людей». За вдалий напад Крючкова зробили хорунжі. З цього моменту він стає не просто активним учасником повстання, а одним із шановних лідерів. Пересічні козаки безроздільно довіряли йому – хорунжему тринадцятого Усть-Хоперського кінного полку Усть-Медведицької дивізії. Крім того, наявність у лавах білих знаменитого героя була найкращою агітацією для вербування добровольців у станицях. Сам Козьма Фірсович продовжував воювати вміло, крім геройства та хоробрості, за спогадами його командирів, вирізнявся високими моральними якостями. Козак не терпів мародерства, а рідкісні спроби підлеглих розжитися за рахунок «трофеїв» від місцевого населення або «подарунків від червоних» припиняли батогом.
Після подвигу козака у серпні 1914 року його вшановували як національного героя. Проте сам Козьма Фірсович завжди пам'ятав, що не зміг би здійснити подвиг без допомоги свого вірного коня. У тому бою чотириногий друг героя отримав одинадцять, а, за деякими відомостями, навіть дванадцять поранень. Бурий жеребець на прізвисько «Костяк» був улюбленцем усієї родини Крючкових. Разом з ним ще 1910-го року Крючков вступив на службу, і всі чотири роки був нерозлучений з конем. Неодноразово Костяк і Козьма завойовували на стрибках перші призи, багато в чому саме завдяки своєму жеребцеві козак був зобов'язаний репутації першокласного наїзника. Після легендарної сутички Козьма досить швидко оговтався від поранень, чого не можна було сказати про жеребця. Поранення його четвероного друга виявилися невиліковними. Коли Крючков це дізнався, він вирішив досить оригінальним чином віддячити вірній тварині. У розташований у Новочеркаську Музей історії надійшов лист із проханням прилаштувати Костяка до місцевої експозиції. У посланні, написаному, мабуть, не без допомоги полкових грамотеїв, Козьма Фірсович казав: «Пан завідувач, мені хотілося б, щоб кінь залишився на згадку мені та всьому козацтву. Прошу Вас помістити опудало його або скелет у музей. Повідомте мені, як краще доставити його до Новочеркасська». До ідеї Крючкова поставилися, як до екстравагантної витівки героя – якщо увічнювати, то лише славу людську.
Хоч як хоробро билися козаки, ніяка військова майстерність, ніякий героїзм не могли подолати силу, що накочувала на Дон. Наприкінці літа 1919 року почався відступ білих на цій території. Наступаючи і відступаючи, Усть-Медведицька кінна дивізія вела запеклі бої, з обох боків билися бувалие війни, що пройшли вогонь Світової війни. То, переходячи в контратаки, то обороняючись, зазнаючи втрат і захоплюючи полонених, дивізія прикривала відхід Донської армії. Крючков очолював один із підрозділів ар'єргарду, стримуючи червоних біля села Лопухівка станиці Островської. На той час він уже встиг отримати чин сотника. Кілька козаків, включаючи Козьму Фірсовича, знаходилися неподалік мосту через річку Медведицю. Сам міст вважався «нічийним», однак він був чудовим місцем для стримування наступаючих більшовиків. На той час, як загін Крючкова підійшов до нього, авангард червоних уже перебрався на інший берег. Під прикриттям двох кулеметів солдати обкопувалися. Можливо, Крючков вирішив використати цей момент, щоб виправити положення. Пояснювати задумане вже не було колись, він дістав шашку і побіг до мосту, кинувши через плече іншим: «За мною, братики. Відбивати міст». А назустріч їм мостом рухалося близько сорока людей. Козаки сповільнили біг, встали і червоні, спостерігаючи, як в атаку на них біжить лише одна людина. Згідно з розповідями, Козьма Крючков благополучно дістався першого кулеметного гнізда і порубав весь розрахунок, після чого його розстріляли з другого кулемета. Бій все-таки зав'язався, у сум'ятті товариші зуміли витягнути героя. Кулі зрешетували козака. Три попадання припали йому в живіт, тому Козьма Фірсович дуже страждав і не міг рухатися. Рани були настільки страшні, що всім стало зрозуміло – смерть сміливця неминуча. На спробу лікаря перев'язати його Козьма мужньо відповів: «Не псуйте бинтів лікар… їх і так не вистачає… а я вже відвоювався». Вмирати він залишився у станиці. А ось що написали його товариші по службі, перебуваючи в еміграції: «Восени 1919-го року Крючков, очолюючи варту козаків, без наказу, самовільно спробував вибити червоних із протилежного берега біля станиці Островської. Підпустивши ближче, червоні перестріляли їх із кулемета». Помер Козьма Крючков від ран 18 серпня 1919 року. За іншими – документально не підтвердженими джерелами – його поранено розстріляли червоними. А в одній зовсім неправдоподібній історії розповідається про те, що розправився над ним особисто Будьонний. Тіло Козьми Фірсовича було поховано на цвинтарі рідного села.
У Волгограді на верхній терасі Центральної набережної у 2010 році в День народної єдності було відкрито пам'ятник, присвячений козацтву Росії. Композиція, що є козаком, що йде на службу, і козачкою, що тримає в руці ікону Божої Матері і благословляє воїна хресним знаменням, була створена скульптором Володимиром Серяковим. Висота нової пам'ятки становить майже чотири метри, стоїть вона у сквері біля храму Іоанна Предтечі. І це не просто так, саме в цьому місці зберігаються Євангеліє та хрест, які Військо Донське пронесло через Першу та Другу Світові війни, віддані козакам німецькою стороною. Володимир Серяков розповів, що прототипами персонажів скульптурної композиції для нього стали реальні люди: герой російсько-німецької війни Кузьма Крючков та його дружина.
Більшості росіян ім'я Кузьми Крючкова не говорить ні про що. Це і зрозуміло, що після революцій 1917-го року послідовно знищувалися всі відомості про героїв імперіалістичних часів. Жоден козак не був так блискавично піднесений на п'єдестал народної слави... І жоден козак не був таким обдуреним за радянської влади. З його імені зробили посміховисько, його вчинки були оголошені пропагандистською брехнею, вигадкою... Козаки ж загалом сприймалися радянською владою лише як «душителі революції» та «основна опора царату». Нова правляча еліта не зупинилася на знищенні козацтва як унікального військового стану, вона намагалася стерти всю пам'ять про нього.
Подібна переоцінка цінностей новими поколіннями не є винаходом минулого століття. Переписували історію та розвінчували старих кумирів при зміні правлячої верхівки завжди і не тільки на землі російській. Зокрема, за царя у козаків теж (і не без успіху) витравлювалася пам'ять про те, що вони є самостійним народом. Придворні літописці почали спотворювати стародавню історію козацтва після закінчення Великої Вітчизняної війни 1812-го року. Це було зроблено як спробу боротьби з їхнім сепаратизмом і авторитетом.
У козаків є чудова приказка: «Справжню славу не бере ні брехні, ні жита». Слава нетлінна, і в цьому ми постійно переконуємось. На жаль, сьогодні на досить великому колись (чотири кілометри завдовжки) рідному хуторі Козьми Крючкова не залишився стояти жодного будинку. Закинуто і заросло травою цвинтар, на якому знаходиться могила легендарного козака, героя першої Світової війни, що загубилася серед бур'яну. Пам'ятного хреста на ній також не збереглося. Сюди нині вже ніхто не приїжджає, і не приходять нащадки тих, хто знайшов спокій у цьому місці, а могил там тисячі – тисячі обірваних ниток пам'яті.
Джерела інформації:
http://shkolazhizni.ru/archive/0/n-12708/
http://don-tavrida.blogspot.ru/2013/08/blog-post.html
http://kazak-center.ru/publ/1/1/62-1-0-57
http://www.firstwar.info/articles/index.shtml?11
Ctrl Enter
Помітили ош Ы бку Перейдіть до тексту та натисніть Ctrl+Enter