Мері Шеллі була дочкою філософа та письменника Вільяма Годвіна та Мері Уолстонкрафт – романістки, пристрасної захисниці жіночих прав.
З письменником та філософом Годвіном поборниця жіночої рівноправності вперше зустрілася ще в молодості. Знайомство продовжилося через роки. Годвін давно розміняв п'ятий десяток, Мері Уолстонкрафт наближалася до свого сорокаріччя, коли вони вирішили зажити по-сімейному. Щоправда, відповідно до своїх поглядів на незалежність, оселилися в різних будинках, що давало приємну нагоду обмінюватися листами з приводу і без, ходити один до одного на побачення.
Мері Волстонкрафт
Але ця своєрідна ідилія тривала недовго: 30 серпня 1797 Мері народила дочку, а 10 вересня через загальне зараження крові померла. Новонароджена Мері, як, втім, і дворічна Фанні – дочка покійної від її попереднього зв'язку, так ніколи й не впізнали материнської ласки та кохання. Розуміючи, що одному з вихованням таких малюків не впоратися, Ґодвін незабаром одружився зі своєю сусідкою місіс Клермон, вдовою середніх років із двома маленькими дітьми, яка вже в законному шлюбі подарувала чоловікові сина.
Клер Клермон, зведена сестра Мері
Заради заробітку Госуну довелося взятися за складання та видання, під чужим ім'ям, шкільних посібників та книг для дитячого читання. У його будинку панувала злидня і, як згадувала згодом Мері, було прийнято не говорити про їжу. Мачуха насилу справлялася з господарством і великою неспокійною родиною. Рідна дочка місіс Годвін, Клер, ровесниця Мері, – обдарована, але химерна дівчина, мріяла про сцену. А замкнута, тиха Фанні наклала на себе руки у двадцять два роки, щоб нікому не бути в тягар, як написала вона у своїй передсмертній записці.
Вільям Годвін
Навколо Годвина, що займався видавничою діяльністю, завжди роївся гурток людей літературно-поетичного складу. В основному це були його ровесники, тому зрозуміло, яке враження справив на юну Мері молодий, витончений і красивий Персі Біші Шеллі - яскравий полеміст і блискучий оповідач. Цілком природно, що вона закохалася, хоча до їхнього будинку поет приходив, як правило, із дружиною. Втім, ще до першої зустрічі з Мері його сімейний човен дав значну течу.
Шістнадцятирічна Мері - бліда і тендітна, тоненька блондинка з пильним поглядом темних очей, зустрічалася з коханим біля могили матері (твори Мері Уолстонкрафт, її портрет і останній притулок на цвинтарі церкви св. Панкратія були для Мері святинями).
Як і належить за правилами романтичного жанру, закохані вирішили втекти. Стати законною дружиною коханого Мері не могла, оскільки Персі вже був одружений. Свого часу гарненька дочка шинкаря, яка потоваришувала з його молодшими сестрами, шістнадцятирічної втекла з ним з дому і стала його дружиною ... Тепер настала черга Мері Годвін залишити батьківський будинок заради прекрасного Персі. За нею ув'язалася зведена сестра Клер – особа істерична, схильна до авантюр і всіляких ризикованих підприємств.
Нав'язливе суспільство Клер завдавало молодій парі чимало незручностей. Під час подорожі закохані практично не мали змоги побути наодинці. І лише дуже рідко в їхньому загальному щоденнику можна знайти такі умиротворені рядки: «Мері і Шеллі три години гуляли вдвох».
Мері та Шеллі могли до ранку розмовляти біля каміна про щось таємниче і потойбічне. Втомившись слухати «страшне», Клер йшла до себе, але одна довго перебувати не могла, знову поверталася, починала чіплятися до Шеллі з безглуздими питаннями. І зазвичай все завершувалося істеричним нападом із катанням по підлозі. Мимоволі доводилося перемикатися на нещасну родичку і «няньчитися» з нею решту ночі.
У дні пам'ятної подорожі Мері почала писати повість під промовистою назвою «Ненависть», яка, щоправда, залишилася незакінченою, але, як зазначається в щоденнику, «принесла Шеллі найжвавіше задоволення».
На долю юної Мері випали чималі потрясіння. Втеча з одруженим чоловіком, та ще разом із сестрою, не залишилася поза увагою лихослівного суспільства. Подейкували навіть, що батько зубожілий просто... продав дівчат розпусному поетові.
Вільям Годвін
Законну свою дружину, Гаррієт, яка до того ж чекала на другу дитину, Шеллі просив оселитися поряд з нею і «дружити»: спільно читати філософів, ростити дітей… Кажуть, Мері підтримувала цю ідею. «Людина, яку я колись любила, померла. А це – вампір!» - зізнавалася Гаррієт подрузі.
Найвище лондонське світло, як і раніше, залишалося закритим для Мері та її коханого, а кредитори не залишали їх у спокої. Коли Шеллі метався по місту, ховаючись від арешту за борги і намагаючись зробити нову позику, вагітна Мері тулилася в жалюгідних мебльованих кімнатах, обмінюючись із чоловіком відчайдушними записками. Не дивно, що дівчинка, її перша дитина, народилася недоношеною і невдовзі померла.
У грудні 1817 року в лондонському Гайд-парку знайшли труп Гаррієт Шеллі, що втопилася. Мері вже готувалася прийняти до свого будинку її осиротілих дітей, але канцлерський суд відмовив Шеллі у його клопотанні, залишивши дітей у чужих людей. Вражений цією несправедливістю і боячись, що в нього відберуть і дітей, народжених Мері, Шеллі остаточно переселився з сім'єю до Італії. Однак тут один за одним від хвороб загинули їхні діти. Розпач Мері був безмежним. Врятувало її тільки народження четвертої дитини, сина, Персі Флоренса.
Мері стала законною дружиною коханої людини, але життя їх не стало від цього легшим. Молоду місіс Шеллі турбувала доля зведеної сестри: ще 1816-го Клер, марно домагаючись прийому до трупи театру «Друрі-Лейн», познайомилася з Байроном, який був членом Театрального комітету. Атакувавши поета палкими листами, вона незабаром стала його коханкою. Їхній роман продовжувався і в Швейцарії, куди Клер приїхала разом з Шеллі і Мері, які нічого не підозрювали. По сусідству «виявився» лорд Байрон, і невдовзі Лондоном пройшла чутка, що знаменитий творець «Чайльд-Гарольда» та її приятель Шеллі перебувають у зв'язку з двома сестрами Годвін.
Невдовзі Клер народилася дівчинка від Байрона. Турботи про цю дитину лягли на плечі Мері. Щоб зберегти репутацію Клер, народження Алегри Байрон оточили таємницею. В очікуванні допомоги від поета Мері згодом виховувала дівчинку разом зі своїм маленьким сином.
Зв'язок Байрона з Клер мав досить трагічне завершення - втім, як і все, чого він стосувався у своєму житті. Самовпевнено вирішивши, що сам виховає дитину, він забрав дівчинку у матері та дбайливого подружжя Шеллі і помістив її в холодний, суворий монастир. Чарівна дівчинка, до якої Шеллі та Мері прив'язалися як до рідної, стала предметом запеклих чвар між Байроном і Клер. Благання матері, звернені до поета, залишилися без відповіді і не викликали нічого, крім зневаги, до цієї «занепалої жінки», яка народила дитину без шлюбу. Бідна дитина померла п'ятирічною.
Саме в «байронівський» період у голові Мері виник задум «Франкенштейна». "Чи треба дивуватися з того, що, працюючи над "Франкенштейном", Мері Шеллі у свої дев'ятнадцять років вже могла знайти у власному життєвому досвіді достатньо фарб для зображення туги, жаху, відчаю та скорботи, що утворюють похмурий психологічний колорит цієї романтичної повісті?" – наголошують літературознавці.
Вся компанія була змушена сидіти вдома – йшов дощ, човнові прогулянки мальовничим озером довелося відкласти. Засмучений лорд Байрон запропонував друзям розважитися: нехай кожен вигадає страшну історію, а потім розповість її оточуючим.
Лорд Байрон
Якось Мері почула, як її коханий обговорює з Байроном дослідження доктора Дарвіна – прадіда великого вченого. Цей лікар нібито проводив експерименти зі створення штучного життя. Вночі молодій жінці наснився моторошний сон – жвавий за допомогою науки труп. Тему для страшної розповіді було знайдено…
Так народився роман «Франкенштейн, чи Сучасний Прометей» – найвідоміший її твір. Ім'я головного героя у романі належить зовсім не страшилищу, якого пожвавила людина, а вченому, який створив фантастичного монстра – символ зла та руйнування. Чудовисько переслідує свого творця і поступово винищує його сім'ю, наповнившись мстивим почуттям за те, що, вдихнувши в нього життя, його не наділили людською душею.
Мері віддавала данину твору вже давно.
«Я марала папір ще в дитячі роки, – зізнавалася вона, – і улюбленою моєю розвагою було «писати різні історії»… Мій чоловік із самого початку дуже бажав, щоб я виявилася гідною дочкою своїх батьків і вписала своє ім'я на сторінки літературної слави. Він постійно спонукав мене шукати літературної популярності… Переїзди та сімейні турботи заповнювали весь мій час; літературні заняття зводилися мені до читання і до дорогоцінного мені спілкування з його незрівнянно більш розвиненим розумом».
Сам Шеллі зізнавався: «Як глибоко я відчував власну незначність, з якою готовністю визнав, що поступаюся їй в оригінальності, справжньому шляхетності і величі розуму».
У той час, коли книга «Франкенштейн, або Сучасний Прометей» побачила світ, Мері ледве виповнилося двадцять. («Вважаю, що це дивовижний твір для дівчинки дев'ятнадцяти років», – сказав Байрон.)
Влітку 1822 року доля завдала Мері свій найжорстокіший удар. Яхта, в якій Шеллі з двома супутниками повертався додому з Ліворно, була захоплена раптовим шквалом; тіла загиблих знайшли лише за кілька днів… Тіло Шеллі було спалено на багатті на березі моря у присутності Байрона та кількох друзів. Останки поета поховані у Римі.
"Вісім років, які я провела з ним, - писала Мері через місяць після смерті чоловіка, - означали більше, ніж звичайний повний термін існування".
Усі її турботи були віддані тепер синові, маленькому Персі Флоренсу. Почалися багаторічні конфлікти із сером Тімоті Шеллі. Суворий батько поета, який призначив онуку мізерний зміст, заборонив Мері невтішно щось писати про чоловіка, видавати його рукописи і взагалі користуватися його ім'ям. В іншому випадку погрожував відібрати сина – єдине, що в неї залишилося… Коли письменниця ризикнула порушити цю заборону, опублікувавши «Посмертні вірші» чоловіка, сер Тімоті негайно припинив виплату грошей на утримання онука; більшу частину тиражу довелося вилучити із продажу.
Мері, що зневірилася, шукала кошти до існування. "Поки всі обставини не роз'ясняться, я буду вашим банкіром", - запевнив її Байрон, завжди великодушний у своїх намірах, але не у вчинках. Цей добрий порив, як і слід було очікувати, розділив долю багатьох подібних до нього.
Щоб дати сину гідну освіту, Мері Шеллі невпинно заробляла життя літературним працею: займалася редактурою, компілювала біографічні нариси про іноземних письменників, перекладала, рецензувала, найчастіше анонімно. На титульних аркушах її романів було замість прізвища: «Автор «Франкенштейна».
Theodore Von Holst
Маленький Персі ріс пасивною дитиною, не виявляючи батьківської «геніальності», на прояв якої сподівалася Мері. Після закінчення навчання він кинувся був у політику, але незабаром зрозумів, що справа не його. У 1844 році помер сер Тімоті, і сім'я Мері звільнилася від гніту грошових турбот. Двадцятип'ятирічний Персі, одружившись з молодою вдовою Джейн Сент-Джон, вирішив зайнятися облаштуванням зруйнованих маєтків, що дісталися у спадок. У Мері з невісткою склалися просто ідеальні стосунки. Вони всюди їздили втрьох. І лише сестра Клер, яка раптово звалювалася як грім серед ясного неба, вносила вже трохи призабутий хаос і сум'яття в їхнє розмірене життя. Після чергового, особливо щедрого на істеричні витівки візиту, її попросили більше не трудитися приїжджати. "Вона з дворічного віку отруює моє існування", - довірливо визнавалася Мері своїй невістці.
Розбита паралічем, Мері Шеллі пішла із життя на п'ятдесят четвертому році. В останній період вона готувала до друку біографію чоловіка та його твори, просто насолоджувалася затишним спокійним існуванням поряд із сином та невісткою, які віддано її доглядали і були поруч до кінця.
Graving by George Stodart після пам'ятника Марії і Перси Шеллі (Henry Weekes) (1853)
Історія «автоматичної людини» Франкенштейна, що має величезну і водночас сліпу руйнівну силу, стала особливо популярною у XX столітті – столітті технічних та інших революцій. На хвилюючу людство тему з'явилися десятки художніх та мультиплікаційних фільмів, вистав, рок-опер. Сміливці від літератури кинулися дописувати продовження знаменитого роману. Але геніальність леді, яка створила монстра, так і залишилася для них непокореною висотою.
Текст О.М.Обойміної та О.В.Татькової
Інформація
Відвідувачі, які перебувають у групі Гості, не можуть залишати коментарі до цієї публікації.
Мері Волстонкрафт
Сім'я Мері Уолстонкрафт була типовою на той час. Її батько був суворим главою сімейства - зараз його назвали б алкоголіком та аб'юзером. То отримуючи несподівану спадщину, то розбазарюючи його, він перевозив сім'ю з дому в будинок, щоразу намагаючись оселитися ближче до паба. Спокійний і навіть дбайливий у тверезому вигляді, під градусом він перетворювався на тварину. Ночами він ґвалтував дружину, а одного разу п'яну повісив у дворі собаку - Мері все життя не могла без сліз чути собаче виття. Дівчинка захищала себе і матір від жорстокого батька і не менш жорстокого старшого брата, але замість подяки отримувала за це осуд. За іронією долі, головні свої якості – наполегливість, бажання у всьому йти своєю дорогою – Мері успадкувала саме від жорстокого батька, а не від безвільної матері.
З освітою Мері щастило не більше, ніж із сім'єю, - як і всім жінкам у XVIII столітті. Старший брат вивчав у школі історію, математику та латину.
Мері не могла дочекатися, коли зможе вирушити до школи, але виявила, що освіта для дівчаток обмежена складанням та вишиванням. Зайві знання з понять того освіченого віку жінці лише шкодили.
Друзів у школі завести їй теж не вдавалося: норовливе дівчисько мучили і вчителі, і однокласниці. Єдиною подругою Мері стала дівчина Джейн Арден, дочка вченого-самоучка Джона Ардена. Джон підтримував інтереси доньки та її подруги, підсовуючи їм книги і даючи подивитися у телескоп на зоряне небо.
Іншою подругою Мері стала Фенні Блад. Її батько теж був п'яницею та гравцем, але дітей, щоправда, не бив. Однак і утримувати сім'ю він не міг, тому забезпечувала всіх Фенні, талановита художниця-ілюстратор. Джейн Арден навчила Мері «бачити у невдачах благословення». А Фенні показала, що жінка може врятуватися від тиранії чоловіків - жорстоких чи слабких.
Що далі, то самостійнішою - на ті часи майже зухвалою - ставала Мері. Втомившись від сім'ї, вона поїхала до Лондона, де стала перекладачкою та письменницею – не без допомоги друга, ліберального видавця Джозефа Джонсона.
Кар'єра письменника для жінки була немислимою, але Мері писала, що збирається стати «першою з нового роду». Вона пробувала перо у художній літературі, але прославили Мері зухвалі філософські трактати.
1790 року вона видала «Захист прав людини», де нападала на консервативну критику Французької революції. А через два роки вийшов скандальний трактат «Захист прав жінки».
Сучасники вважали «права жінок» такою самою абсурдною річчю як «права тварин». І навіть абсурднішою, тому що перші закони, що захищають коней і собак від насильства, з'явилися на двадцять років раніше актів, що захищають жінок. Наприкінці XVIII століття люди влаштовували революції, боролися за відміну рабства, кидали виклик релігії, але мало хто замислювався про права жінок.
Мері Шеллі Уолстонкрафт як само собою зрозуміле повідомляла: жінки повинні мати самі права, як і чоловіки; жінки повинні здобувати гідну освіту. Тим, хто стверджував, що жінки не можуть здобувати освіту, тому що дурні, Волстонкрафт кидала в обличчя: ні, вони дурні, тому що ви закрили їм доступ до добрих шкіл.
У 1792 році Мері Уолстонкрафт вирушила до Парижа, де тільки-но була повалена монархія. Там вона закохалася у молодого американського бізнесмена та дипломата Гілберта Імлея. Їхній зв'язок був недовгим. Мері, вже досвідчена письменниця, допомогла Гілберт з його романом, а через рік народила свою першу дочку Фенні. "Моя маленька дівчинка починає смоктати настільки мужньо, що її батько нахабно стверджує, ніби вона напише другу частину "Прав жінки"", - жартувала Мері в листі до друга. Але незабаром батько звернув справи і поспіхом втік до Лондона до якоїсь актриси.
Самотня жінка з дитиною, народженою поза шлюбом – незавидна доля. Мері Уолстонкрафт двічі спробувала накласти на себе руки - на щастя, безуспішно, і незабаром піднеслася духом. Мері знову почала писати, повернулася до кола лондонських інтелектуалів, де її й чекало нарешті недовге щастя.
У Мері Уолстонкрафт почався бурхливий роман із Вільямом Годвіном, філософом та предтечею анархізму. У березні 1797 року з'ясувалося, що Мері чекає на дитину, і закохані вирішили одружитися. Годвін у філософському трактаті «Політична справедливість» виступав за відміну інституту шлюбу. «Шлюб, як ми розуміємо, це монополія, і найгірша з монополій», - писав він, але у житті вирішив зробити виняток. Він не хотів, щоб його дочка росла незаконнонародженою та підкоригував свої анархістські погляди.
Шлюб, звичайно, потрібно викорінити, але в наш час, що відстає, з цим необхідним злом потрібно миритися.
За кілька місяців зухвалої феміністки та молодої матері не стало.
У 1798 році Годвін видав «Мемуари про автора „Захисту прав жінки“», де розповів про Мері Уолстонкрафт з любов'ю та шокуючою відвертістю, не промовчавши про позашлюбні зв'язки дружини та її спроби самогубства. Навколишні казали, що Годвін «розділ мертву дружину догана» і звинувачували його в бездушності. За злою іронією, мемуари, які мали увічнити пам'ять про Мері, стали звинувачувальним висновком.
До кінця століття за Уостонкрафт закріпився образ порочної жінки, яка не знала свого місця та поплатилася за це. Деякі, наче соціолог Гаррієта Мартіно, вважали її не негідницею, а «нещасною жертвою пристрасті». До XX століття люди відмовлялися прийняти її такою, якою вона була: зухвалою, відчайдушною, не завжди щасливою, але знаючою собі ціну жінкою. Але небагатьох її шлях надихав і підтримував. Серед них – Елізабет Браунінг, Жорж Санд, Вірджинія Вулф та власна дочка Мері Шеллі.
Кадр із фільму «Франкенштейн» (1931) Доньки у житті пощастило більше. Вона росла без матері, але батько оточив дівчинку коханням. Він вчив її розбирати літери, гуляючи навколо маминого надгробка, а складати їх у слова - по маминих книгах. Ночами батько читав їй «Казки матінки Гуски» Перро та байки Лафонтена. Часто в гості заходив поет Семюел Кольрідж, який у гостях у Годвінів поставав не суворим романтичним поетом, а вигадником і дотепником.
Доньці теж не сиділося на місці: вже у 14 років вирушила до самостійної подорожі до Шотландії. Дорогою дівчину, що мучилася морською хворобою, обікрали, але це її не зупинило.
Через два роки Мері Годвін зустріла Персі Шеллі, молодого блакитноокого красеня, повісу і бунтаря. Його виключили з Оксфорда за антирелігійний памфлет, він мріяв очолити в Ірландії бунт проти корони і втік зі своєю шістнадцятирічної нареченою з дому, за що був позбавлений спадщини. Мері була зачарована, і почуття виявилося взаємним. Шеллі негайно кинув свою пасію і знову втік із шістнадцятирічної нареченою - цього разу до Парижа.
В 1816 Мері (вона вже взяла собі прізвище Шеллі), Персі та їх новонароджений син Вільям, названий на честь дідуся, відправилися відпочити в Женеву в компанії лорда Байрона і лікаря Джона Вільяма Полідорі.
Це сире та холодне літо стало одним із найважливіших в історії фантастики. Похмура погода, читання німецьких розповідей про привиди та розмови про гальванічні експерименти Еразма Дарвіна надихнули Мері на роман «Франкенштейн, або Сучасний Прометей».
"Я вперше переступила з дитинства в життя", - розповідала Мері про те літо. Пізніше Мері Шеллі написала ще кілька новел, добрих, але набагато менш успішних. Проте й одного "Франкенштейна" їй вистачило, щоб назавжди увійти до історії літератури.
Особисте життя молодшої Мері було - за всіма канонами романтизму - красивим, коротким і трагічним. Її перша дочка прожила лише тринадцять днів. Друга, Клара Еверіна, померла за рік. Трирічний син Вільям не пережив епідемії холери. Із чотирьох дітей вижив лише один. А чоловік Персі у травні 1822 року потрапив у шторм біля берегів Італії. Від шхуни не залишилося й сліду. Тіло поета з томиками Софокла в кишені прибило до берега лише за кілька днів.
Персі Шеллі Мері Шеллі пережила свого чоловіка майже на тридцять років. Все життя вона присвятила літературі та продовженні материнських традицій. Вона допомагала жінкам, яких відкинуло суспільство. Жінки, які страждали від нещасливого шлюбу, у XIX столітті не могли вимагати розлучення. Але вони могли втекти, і Шеллі ризикувала своєю репутацією, аби забезпечити їм захист. Навіть наприкінці життя, помираючи від пухлини мозку, вона тремтячою рукою писала до Королівського літературного фонду, вибиваючи пенсію для ледь знайомої жінки. Коли фонд відмовив, Шеллі сама заповіла їй 50 фунтів до кінця життя. Бути дочкою феміністки у ХІХ столітті було непросто; жити за її принципами – ще складніше. Не всім Мері Шеллі була до душі. Її ображали в обличчя та за очі, шантажували, звинувачували у плагіаті.
На думку багатьох ворогів, автором "Франкенштейна" була не Мері, а Персі Шеллі. Головний аргумент на користь цієї теорії - жінка гарного роману написати не може.
Насправді паралелі у творчості подружжя пояснюються до образливого просто: вони користувалися однією записною книжкою.
Звинуваченнями та погрозами проблеми не закінчувалися. Свекор погрожував залишити онука без спадщини, якщо Мері Шеллі посміє видати рукописи чоловіка чи спогади про нього. Переклади та нариси Мері Шеллі виходили анонімно, а на обкладинках романів було написано «Автор „Франкенштейна“». Ім'я Мері було секретом Полішинеля, але випустити книгу з жіночим ім'ям на обкладинці все ще було нечуваною зухвалістю.
І після смерті у заслугах Мері Шеллі відмовляли навіть доброзичливці.
Автор некрологу в The Literary Gazette повідомляв, що головна заслуга письменниці – не «Франкенштейн», а те, що вона була дружиною свого чоловіка та донькою свого батька. Майже всі роботи Мері Шеллі згодом були забуті, а остаточно зникнути заважала лише популярність «Франкенштейна».
Дві Мері, мати і дочка, прожили різні життя, але багато в чому вони схожі. І справа не тільки в спільному імені, не в тому, що обоє мали позашлюбних дітей, не в тому, скільки випробувань їм довелося пережити. Мері Волстонкрафт та Мері Шеллі об'єднувала воля до життя і бажання прожити її з високо піднятою головою. Вже одне це було подвигом у вік, коли жінка була майже безправним створінням. Але вони вписали свої імена в історію літератури та філософії, похитнувши несправедливі підвалини.
Кадр із фільму «Франкенштейн» (1931) Мері Шеллі та Персі Біші Шеллі. Чоловік і дружина. Письменники. Англійський режисер Кен Рассел у фільмі «Готика» звертався до подружжя, а також до їх приятеля Байрона. Розсела, звісно, цікавило те літо, коли було написано «Франкенштейн». Однак життя Мері і Персі Шеллі, надзвичайно не тільки для тогочасної пуританської Англії, але навіть і для сьогоднішнього світу, коли можливо все, гідне окремого сюжету фільму.
Дочка письменника та феміністки
Мері Шеллі з'явилася в сім'ї, яка свого часу була надзвичайно просунута. Вона народилася Лондоні 30 серпня 1797 року. Мати дівчинки, Мері Волстонкрафт, була однією з перших суфражисток - жінок, які боролися за рівні права з чоловіками, - і автором численних есеїв на цю тему. Вона вийшла заміж за батька Мері, маючи на руках позашлюбну дочку Фенні. Факт, звичайно, кричить в очах пристойного суспільства кінця XVIII століття. Втім, батька Мері, Вільяма Годвіна, мало хвилювала. Літератор і публіцист, він був духовним сином Французької революції та проповідував свободу вдач.
Будинок (ліворуч), де народилася Мері Шеллі
На одинадцятий день після народження дочки Мері Волстонкрафт померла. Ця подія вплинула на все життя майбутньої письменниці. Мати була для неї ідолом, і портрет її завжди стояв у Мері на столі. Містичні передчуття, вразливість, постійне очікування на нещастя супроводжували її все життя. Батько, залишившись один, негайно одружився. Впоратися з дітьми та будинком розсіяному літератору було не під силу. Обранкою його стала вдова з дітьми, проста і далеко не така освічена, як покійна пані Волстонкрафт.
Мері Шеллі була дочкою феміністки та письменника
«Божевільний Шеллі»
Майбутній чоловік Мері, Персі Біші Шеллі, народився 4 серпня 1792 року у графстві Суссекс. Його сім'я була старовинна і шанована, але жоден з предків поета ніколи не виявляв ознак літературного генія. Його дід, Біші Шеллі, який отримав баронетство в 1806 році, накопичив велике майно, був одружений на двох багатих спадкоємицях, посварився зі своїми дітьми і жив у той час досить скряжницько в котеджі в Хоршамі, тривожний подагрою та недугами свого віку. Батько Персі, Тімоті Шеллі, був сільський джентльмен — пихатий, дратівливий, але не злий у душі. Його дружина Елізабет Пілфолд була красива і розумна, коли розум її не був затемнений запальністю. До літератури вона була байдужа, але добре писала листи.
Портрет Персі Біші Шеллі, 1819 рік
Персі, старша дитина, успадкував від матері красу. За відгуками сучасників, він був стрункий, блакитноокий і кучерявий. Дитиною Шеллі був мрійливим, вигадником, крім того, був такий чутливий, що, розхвилювавшись, міг зомліти. У віці 10 років його віддали в Sion House Academy, де однолітки глузували з його незвичності, а старші діти так просто знущалися. Персі вчився добре, був добрий, мав палке серце, тому, незважаючи на знущання більшості, завів собі кілька друзів.
У 1804 році Шеллі перейшов до Ітона. Саме тут він почав писати і був визнаний шанувальниками великим поетом. Тут панував той самий свавілля стосовно молодшим студентам. Старші могли безкарно знущатися з новачків. Персі це обурювало. В Ітоні його прозвали «божевільним Шеллі». Один із його товаришів по школі згадував: «Я бачив його оточеним з усіх боків, з гиканням і свистом його дражнили, як скаженого бика». Однак він не здавався. Персі взагалі не боявся нічого, крім зради. Він вирішив не звертати уваги на знущання та подолати в собі бажання помсти, яке відчував до своїх ворогів.
У роді Персі Біші Шеллі ніколи не було письменників
Після Ітона Шеллі мав намір завершити своє навчання в Оксфорді, проте провчився він там недовго - 25 березня 1811 студента Шеллі з Оксфорда виключили за надруковану ним брошуру «Необхідність атеїзму». Через кілька років він з'явився в будинку Мері Годвін - нітрохи не втратив романтизму і в 21 рік з почуття обов'язку одружений (за це весілля батько спочатку позбавив його коштів).
Зустріч
Відбулася у будинку Годвінів. Персі помітив 16-річну струнку блондинку із золотистим волоссям, з блідим чистим обличчям, високим чолом і серйозними карими очима. Мері була не тільки гарна собою, а й на рівних підтримувала розмову на будь-які теми. Вона перечитала всю бібліотеку батька, де були Аріосто, Тассо, Петрарка. До того ж майбутня місіс Шеллі займалася вигадуванням. Як написала вона сама про себе пізніше: «Немає нічого дивного в тому, що я, дочка батьків, які займають чільне місце в літературі, дуже рано почала думати про вигадування. Я марала папір ще в дитячі роки, і улюбленою моєю розвагою було «писати різні історії»».
Мері Шеллі. Портрет кисті Річарда Ротвелла, 1840 рік
Палкий Шеллі закохався у чарівну міс Годвін, і більше вони не розлучалися. Короткий період залицяння полягав у тому, що Мері призначала Персі побачення біля могили матері, а потім вони обговорювали праці чергового мислителя і так забували, що відмахували цілі версти по передмісті Лондона. Проте Шеллі мала одну проблему — він був одружений і мав дитину. Можна сказати, що дочка власника кав'ярні, Гарріет Вестбрук, одружила його з собою. Колись вона навчалася разом із сестрами Персі і таким чином познайомилася з ним. Молодий безбожник, який водночас був і баронет, у майбутньому з великим станом, закріпленим за титулом, їй дуже сподобався. А коли Гарріет зрозуміла, що багатий аристократ має добре і благородне серце, то закидала його листами, в яких скаржилася на свавілля батька і свою нещасливу долю. Просила допомогти їй тікати з батьківського дому. Збереглися свідчення кузена Чарльза, якому Шеллі зізнався, що «віддає себе Гарріет не з любові до неї, а з лицарського почуття самовідданості». Загалом, лицарський обов'язок завів Персі далеко — Гарріет виявилася недалекою міщанкою і мріяла лише про вбрання та виходи у світ. Шеллі божеволів від цього.
І ось як колись він забрав з дому Гаррієт, тепер він виводив Мері. Закохані вирішили разом здійснити втечу.
Кладовище стало місцем побачень Мері Годвін та Персі Шеллі
Вісім років, що коштували цілого життя
Шеллі покинув Гарріет майже з легким серцем — допомагати їй він не переставав ніколи, а тут ще з'ясувалося, що дружина, сумуючи з чоловіком-поетом, зрадила його з ірландським офіцером. Персі викликав Гаррієт на розмову до Лондона, пояснив їй, що більше не може з нею жити, і на цьому вважав колишнє життя закінченим.
28 липня 1814 року Персі та Мері були на шляху до Франції. Разом із ними наважилася втекти і Клер Клермонт — дочка другої місіс Годвін від першого шлюбу. Втікачі у відкритому човні дісталися Парижа. Там вони дістали грошей і рушили в дорогу, до Швейцарії, Шеллі пішки, а Мері та Клер на мулі. Можливо, це були найщасливіші шість тижнів у їхньому житті. Далі йшли лише одні розчарування.
Мері та Персі Біші Шеллі. Гравюра, 1853 рік
Восени закохані повернулися до Лондона, де їх засудили всі, включаючи отця Мері. Була крайня потреба у грошах. Подружжю навіть доводилося жити на різних квартирах, оскільки Шеллі всюди шукали кредитори. Гарріет, яка народила другу дитину, впала в депресію, а через рік і зовсім наклала на себе руки — втопилася. Персі і Мері хотіли взяти опіку над двома сиротами і прийняти їх у сім'ю, але влада відмовила їм, вважаючи Шеллі занадто неблагонадійним, щоб виховувати власних дітей. Після такого удару подружжя вирішило залишити негостинну Англію та переїхати до Європи. Вони подорожували Італією, Швейцарією та Францією. За ті вісім років, що Мері та Персі провели разом, у них народилося четверо дітей. Вижив тільки останній син Персі Флоренс, якому судилося пережити свого батька і бути втіхою своєї матері в її горі.
Мері Шеллі: Ті вісім років, що я провела з ним, коштували ціле життя
Загинув Персі Біші Шеллі, коли йому не було тридцяти років. На літо 1822 року подружжя зняло будинок, що стояв на березі моря, біля італійського рибальського села Сан-Теренцо. Одного дня Шеллі дізнався, що в Ліворно прибув його найкращий друг Лей Гент, і негайно зі знайомим вирушив туди човном. Трохи погостюючи, рушили назад. Човен застав гроза, і додому Шеллі та його знайомий не повернулися. Через 10 днів їхні тіла знайшли викинутими на берег. По високій стрункій фігурі, по тому Софокла і поемі Кітса, що знаходилися в кишенях, був упізнаний Персі Біші Шеллі.
Горю Мері не було меж. Вона та друзі отримали дозвіл спалити тіло Шеллі. При цьому були присутні Трелоні, Байрон та Гент. Обвуглене серце вдова забрала собі і зашила в ладанку, щоб носити на грудях аж до смерті. Прах поховали на старому протестантському цвинтарі в Римі, там, де лежав старший син Мері та Персі Вільям.
Шеллі Мері – відома британська письменниця. Її творчість припала на XIX століття. Вона відома як автора роману "Франкенштейн, або Сучасний Прометей".
Біографія письменниці
Шеллі Мері народилася в Лондоні у 1797 році. Її мати, Мері Волстонкрафт, була відомою феміністкою. Вона працювала викладачкою, писала романи про роль жінки у сучасному їй суспільстві. Батько Мері був популярним ліберальним філософом. Його звали Вільям Годвін. Свого часу він мав славу журналістом-анархістом.
Мати Шеллі Мері померла невдовзі після народження дочки. Так що вихованням дівчинки практично поодинці займався її батько, який змушений був також ростити її сестру Фенні Імлі. Не впоравшись із таким навантаженням, Годвін одружився вдруге.
Мачуха добре ставилася до дітей, вони здобули блискучу освіту та виховання.
Зустріч із чоловіком
Свого чоловіка Мері Шеллі зустріла влітку 1814 року. Він був радикалом та вільнодумцем. Багато в чому був схожий на її батька. Його звали Персі Шеллі. Коли вони зустрілися, Мері було лише 16 років.
Персі був поетом, натурою творчої та романтичної. Тому одразу запропонував тікати до Франції. Молоді люди повернулися через кілька тижнів. Батько не захотів бачити свою дочку, чим чимало її вразив.
Шеллі Мері втішилася лише тим, що зустріла кохання свого життя. Персі також був захоплений своєю дружиною. Він був підкорений її освіченістю, вмінням розуміти та відчувати поезію та філософію.
При цьому Персі був прихильником вільного кохання. У певний момент Мері зрозуміла, що від цієї ідеї він ніколи не відмовиться.
Діти письменниці
У 1816 році у Мері та Персі народився син. Вони його назвали Вільямом, на честь дідуся по материнській лінії. Наприкінці цього року вони повінчалися, невдовзі після того, як померла перша дружина Персі.
У 1817 році у Шеллі народилася дочка Клара. Щоправда, вона померла ще в дитинстві, приблизно за рік. Незабаром помер і Вільям. Немовля смертність була дуже поширеним явищем в Англії в ті роки. Медицина була дуже низькому рівні розвитку.
12 листопада 1817 року у Мері народилася третя дитина – син Флорес. У цьому шлюб англійської письменниці був довговічним. У 1822 Персі Шеллі трагічно загинув. Влітку він повертався додому з італійського Ліворно на шхуні "Аріель". Подорож закінчилася йому невдало. Персі втопився.
Женевське озеро
Улюбленим місцем відпочинку Шеллі було Женевське озеро. Саме тут вона вперше публічно оголосила про свій шлюб із Персі і попросила всіх оточуючих звертатися до неї як до місіс Шеллі.
Літо 1816 молодята провели на березі Женевського озера, по сусідству з класиком англійської літератури Джорджем Байроном. Байрон знімав шикарну віллу, а подружжя Шеллі - скромніший будиночок. Того літа вони провели за філософськими бесідами, катанням на човні і, звичайно, роботою.
Сама Мері Шеллі, книги якої вже через короткий проміжок часу стали надзвичайно популярними в Англії, згадувала, що те літо було холодним і вогким. Часто йшов дощ, який просто не випускав із дому по кілька днів.
Популярною темою для обговорень були експерименти англійського філософа Еразма Дарвіна, котрий працював у XVIII столітті. Він активно займався гальванізацією. За часів Шеллі під цим терміном розуміли процес впливу електричного струму на мертвий організм. Струм викликав різке скорочення м'язів, створювалася видимість воскресіння людини з мертвих. Тоді активно обговорювалася можливість повернення померлого до життя. Ходили затяті чутки, що комусь уже вдалося провести перші вдалі досліди.
Вечорами друзі розважалися на віллі Байрона, читаючи німецькі розповіді про привиди. В результаті Байрон запропонував літературне змагання. Кожному присутньому належало написати оповідання на тему надприродного. За словами самої письменниці, саме тоді до неї прийшов задум роману про Франкенштейна.
Франкенштейн
Франкенштейн Мері Шеллі приснився уві сні. Про це вона сама розповідає у своїх спогадах. За її словами, вона побачила блідого та виснаженого вченого, який схиляється над істотою, яку щойно створив своїми руками. Це був огидний фантом, який прийняв людську подобу.
Сюжет роману
Роботу над романом письменниця розпочала, думаючи, що це буде невелика новела. Але з часом задум виріс до більшого літературного жанру. В 1818 опублікувала свій твір Мері Шеллі. "Франкенштейн, чи Сучасний Прометей" став її першою серйозною літературною працею.
Дія роману розгортається відразу у двох містах - Архангельську та Петербурзі. Саме звідси англійський вчений Волтон їде на Північний полюс, щоб нанести на карти невідомі досі землі.
По дорозі на Північ його корабель підбирає виснаженого та ледь живого європейця, якого звати Віктор Франкенштейн. Прийшовши до тями, він розповідає історію свого життя.
Виявляється, Франкенштейн народився у багатій аристократичній родині у Женеві. З дитинства його займали окультні науки, все таємниче та загадкове. Він закінчив університет у німецькому місті Інгольштадті, де зацікавився вже серйозною наукою. Зокрема, причинами зародження життя та смерті.
Через два роки напружених досліджень Франкенштейн виявив спосіб, за допомогою якого можна створювати живу матерію з неживої. Докладно описала роботу вченого Мері Шеллі. "Франкенштейн", короткий зміст якого наведено в цій статті, - це роман про тріумф людського розуму. Щоправда, сам автор зі своїм тріумфом упоратися не зміг.
Віктор пожвавлює гіганта, який постає перед ним монстром. Вчений з жахом тікає з лабораторії.
Незабаром він дізнається, що його молодшого брата вбито. А вночі під Женевою він зустрічає створеного ним монстра. У цей час суд визнає винною у смерті брата Віктора його служницю. Її стратять, лише Віктор знає, хто справжній винуватець убивства.
В одну із чергових зустрічей монстр розповідає вченому про те, що навчився розмовляти, живучи у сараї в однієї родини. Хазяїн вдома вчив іноземну наречену англійською мовою. Він намагався потоваришувати з людьми, але скрізь натрапляв на огиду і жах від його зовнішнього вигляду.
В результаті він виявив щоденник вченого, в якому було детально описано весь процес його створення. Зненавидів після цього свого творця. З цієї причини він убив і брата Віктора, як тільки дізнався, що він родич його творця.
Протягом наступних років монстр переслідує вченого, вбиваючи близьких та дорогих йому людей. Наприкінці історії на кораблі Віктор умирає. Волтон виявляє поруч із його тілом монстра, який переживає через скоєне зло. Щоб не завдати більше нікому шкоди, він вирішує втекти на Півночі. Поспішно залишає корабель Франкенштейн. Мері Шеллі, книга якої стала популярною відразу після видання, написала роман про силу людської думки, вченого, який не зміг усвідомити, що він зробив, і впоратися зі своїм власним творінням.
Інші твори письменниці
Окрім романів, Шеллі писала записки про подорожі. Її першою виданою працею стала "Історія шеститижневої подорожі", видана 1817 року.
В 1819 вона написала роман "Матільда", а через 4 роки - праця "Вальперга, або Життя і пригоди Каструччо, князя Луккі".
Великою популярністю, крім "Франкенштейна", користувався її роман "Остання людина". Це науково-фантастичний апокаліптичний твір, в якому розповідається про світ майбутнього, вражений невідомою епідемією. Роман складається з кількох частин, у яких людство опиняється на межі катастрофи та повного зникнення.
Варто зазначити, що свого часу роман не оцінили сучасниками і критиками. Інтерес до нього виник лише в середині XX століття, коли багато, про що писала Шеллі, стало здійснюватися.
Останні твори в кар'єрі письменниці - це романи "Доля Перкіна Уорбека", "Лодор" та "Фолкнер", написаний у 1837 році. Вона померла 1851 року, їй було 53 роки.
Екранізація "Франкенштейну"
Роман Шеллі про Франкенштейна неодноразово екранізувався. 1994 року свою версію зняв Кеннет Брана. Його фільм так і називався: "Франкенштейн Мері Шеллі". Книга та фільм дуже схожі, сюжет твору відображений на екрані найповніше.
Головні ролі у ньому виконали Роберт де Ніро та сам Брана. Фільм докладно, практично дослівно викладає події роману. Хоча є й деякі відступи. Наприклад, після того, як Віктор створює жінку для монстра, він відмовляється її оживити лише в останній момент.
Екранізація 2015 року
2015 року готичну драму за цим сюжетом знімає Пол Макгіган. У головних ролях з'являються Деніел Редкліфф та Джеймс Макевою.
У цій картині головним героєм виведено Ігоря, помічника Віктора Франкенштейна. Саме з його погляду описуються всі події. Це дружба з ученим, створення монстра, спроба усвідомити, що вони створили.
Історія літератури практично не знає прикладів, коли перший серйозний твір автора-початківця, написаний у дев'ятнадцять років, стає частиною національної класики і набуває світової популярності. Саме так склалася доля першої книги Мері Шеллі "Франкенштейн, або Сучасний Прометей", незвичайною, як і все життя цієї жінки, яка писала у своєму щоденнику, що історія її життя "романтична понад будь-яку романтику".
Мері Шеллі народилася 30 серпня 1797 року у Лондоні, у ній відомих англійських письменників Вільяма Годвіна і Мері Уолстонкрафт. Мати Мері померла за кілька днів після її народження, назавжди залишившись для дочки предметом поклоніння.
Вільям Годвін встиг пережити свою славу, багато хто з найбільш ревних його учнів, такі як поети Вордсворт і Кольрідж, для яких він був один час воістину "володарем дум", - відступилися від його поглядів і публічно засудили їх. Втративши дружину, він одружився вдруге. Йому доводилося займатися виснажливою літературною подінщиною, щоб прогодувати численну сім'ю - дітей від першого та другого шлюбу. Але його заробітку катастрофічно не вистачало. У будинку, як згадувала згодом Мері, було прийнято говорити про їжу. З мачухою у Мері склалися погані стосунки, але інакше й не могло бути. Ця пихата міщанка, з дрібними інтересами і тупим деспотизмом була кричущою протилежністю одухотвореному образу її матері. Мері з раннього дитинства звикла жити мріями та книгами, пробувала писати.
"Немає нічого дивного в тому, що я, дочка батьків, які займають чільне місце в літературі, дуже рано почала думати про вигадування, - відзначала пізніше Мері. - Я марала папір ще в дитячі роки, і моєю улюбленою розвагою було писати різні історії".
Знайомство з Персі Шеллі відкрило шістнадцятирічної Мері той світ шляхетних прагнень, помислів та почуттів, які раніше існували лише у її уяві. А сталося це знайомство в такий спосіб.
Шеллі зайшов у гості до Вільяма Госуна, ідеями якого він так захоплювався. Там він і побачив уперше бліду, тендітну білявку з пильним, "пронизливим" поглядом темних очей, що вразила його уяву.
Забутому всіма Госуну безумовно було приємно таке ставлення до нього з боку Шеллі, до того ж Персі був аристократом і спадкоємцем великого статку. Щоправда, написана Шеллі брошура "Необхідність атеїзму" призвела до виключення його з Оксфордського університету. А необдуманий шлюб з Геррієт Вестбрук, гарненькою донькою шинкаря, яку Шеллі, у пориві юнацького максималізму, вирішив "врятувати" від домашньої тиранії, остаточно посварив його з батьками. Але Годвін, підкоряючись гіркій необхідності, зумів отримати користь навіть із віддалених майнових прав свого юного друга. Шеллі позичав і позичав гроші під лихварські відсотки, в рахунок стану, який він мав успадкувати після смерті батька і діда, щоб підтримати неміцний бюджет сім'ї Годвінів. Шеллі став частим гостем у цій сім'ї. Він міг добре дізнатися Мері. У ній він знайшов те, чого не вистачало йому в Геррієт. Вони покохали одне одного. Ось що пише Персі Шеллі у своєму філософському етюді "Про кохання". "Знайти свою відповідність; зустріти розум, здатний оцінити твій; уява, здатна зрозуміти найтонші невловимі відтінки почуттів, які ти потай плекав; тіло, чиї нерви вібрують разом з твоїми, подібно до струн двох лір, що супроводжують прекрасний голос співака; знайти все це в тому поєднанні, якого прагне наша душа:" Ці рядки він присвятив Мері. Так, він був одружений і навіть встиг стати батьком, але він не міг розлучитися з нею, своєю єдиною любов'ю бо без кохання "людина перетворюється на живу гробницю, від неї залишається лише оболонка того, чим вона була раніше". Вони вирішили втекти. Клер, зведена сестра Мері, просила їх взяти її з собою.
У романтичних ілюзіях, з якими юна пара розпочала своє спільне життя, було багато наївного, навіть дитячого. Щоденник, який Персі та Мері вели під час своєї подорожі влітку 1814 року, зачіпає своєю простодушністю та гумором. Хвилюючий ранок таємної втечі з батьківського дому. Переправа через Ла-Манш у утлом суденці. Ночівля в Калі. Мандри по горах і долах, яких не могло затьмарити навіть постійне безгрошів'я.
Найкращі дні
Але ілюзії закоханих були затьмарені зіткненням із суворою реальністю повсякденного життя. Батько Мері не тільки не схвалив вчинку дочки, він навіть не хотів її бачити. Двері батьківського будинку для Персі також були зачинені назавжди. У той час як Шеллі зацькований і власними позикодавцями, і кредиторами своєї законної дружини, метався по Лондону, ховаючись від арешту за борги і намагаючись зробити нову позику, Мері одна, вагітна, без грошей, тулилася в жалюгідних мебльованих кімнатах, обмінюючись із чоловіком відчайдушними записками або бачачись з ним уривками. Її перша дитина, дівчинка, народилася недоношеною і невдовзі померла. Але незважаючи на трагічну втрату та тягар побуту Мері, яка звикла з дитинства знаходити втіху в тому, щоб добувати "пізнання із заборонених копалень" багато працює. Списки книг, прочитаних нею у перші роки заміжжя, перевершували обсяг програми повного університетського курсу. Вона вивчає багатотомні праці з історії стародавнього та нового світу, трактати філософів та соціологів, читає твори античних класиків та сучасних поетів. Чудово освічений та ерудований Персі був її помічником та наставником.
"Прощавай кохана: тисяча найсолодших поцілунків живе в моїй пам'яті, - пише Шеллі сімнадцятирічній дружині, додаючи тут же. - Якщо ти розташована зайнятися латиною, почитай "Парадокси" Цицерона".
Крім латинської мови, з якою Мері була вже знайома раніше, вона з перших місяців заміжжя приймається за грецьку, потім вчить італійську мову.
Шеллі високо цінував обдарування Мері і ставився до неї як до рівної у їхніх працях та планах. Нерідко, вважаючи, що їй особливо вдається зображення трагічного, він переконував її взятися за розробку тієї чи іншої теми, з якою, він був упевнений, вона впорається краще, ніж вона. Так було з "Ченчі" та "Карлом I", і тільки коли вона категорично відмовилася, він почав писати ці трагедії. Іноді вони користувалися однією записником: зберігся рукописний томик, де нариси повісті Мері "Матільда" сусідять з "Одою до Неаполя" і чорновими нарисами "Звільненого Прометея", вписаними рукою Шеллі.
"Дитя любові і світла" - так назвав він Мері в звернених до неї строфах посвячення "Повстання Ісламу". Вона малювалася його уяві як учасниця їхнього спільного життєвого подвигу:
"Є радість не схилятися перед долею,
Ту радість ми звідали з тобою."
Так воно й було насправді. Поезія і трагедія однаково відзначали їхнє реальне життя. Після втечі з батьківського дому добре ім'я Мері було повністю скомпрометовано, ходили плітки про те, що Годвін просто продав дочку та падчерку Шеллі. Їх не приймали у світлі. Навіть близька подруга Мері відмовилася від неї. Симпатії публіки були за законної дружини Шеллі - Херрієт, що залишилася без коштів із двома дітьми на руках. Шеллі як тільки міг допомагав їй, але вони самі ледве зводили кінці з кінцями, які постійно переслідують кредитори. До того ж на початку 1816 року у Мері народився син Вільям, молодій матері був потрібен хоча б відносний спокій, адже першу дитину вона втратила і дуже турбувалася за життя сина. Ситуація була настільки важка, що вони вирішили поїхати на деякий час з Лондона. На початку літа родина Шеллі вирушає до Швейцарії, до них приєдналася і Клер.
У Швейцарії їхнім сусідом виявився лорд Байрон. Між Шеллі та Байроном виникла тісна дружба. А Клер, як виявилося, стала коханкою Байрона ще в Лондоні і до Швейцарії вирушила не випадково.
Майже все літо стояла дощова погода, човнові прогулянки озером довелося відкласти, та й просто на вулицю виходити не хотілося. Тому молоді люди проводили час, розмовляючи про поезію, філософію, ділилися творчими планами. Якось, щоб розважитися, Байрон запропонував написати кожному з присутніх якусь страшну історію. Мері поставилася до цієї пропозиції дуже серйозно. Про те, як у неї виник задум роману "Франкенштейн" вона розповіла через п'ятнадцять років, готуючи книгу до видання в серії "Зразкові романи".
"Лорд Байрон і Шеллі часто довго розмовляли, а я була їх старанним, - але мовчазним слухачем. Одного разу вони обговорювали різні філософські питання, у тому числі секрет зародження життя і можливість коли-небудь відкрити його і відтворити": ": було вже за північ Поклавши голову на подушку я не заснула, але й не просто задумалася.Уява владно заволоділа мною, наділяючи картини, що з'явилися мені яскравістю, якої не мають звичайні сни. надзвичайно ясно побачила блідого адепта таємних наук, що схилився над створеною ним істотою.Я побачила, як ця огидна істота спершу лежала нерухомо, а потім, підкоряючись якійсь силі, подала ознаки життя і незграбно засовувалося..."
Протягом кількох вечорів Мері розповідала своїм друзям страшну та трагічну історію. Байрон був уражений незвичайним літературним талантом цієї дев'ятнадцятирічної жінки і порадив їй неодмінно записати свою вигадку. Так народився "Франкенштейн" чудовий роман про вченого, який багато в чому передбачив наукову фантастику XX століття.
У тій творчій атмосфері, яка створилася у тісному швейцарському гуртку влітку 1816 року, навіть секретар та домашній лікар Байрона Джон Полідорі написав страшну романтичну повість "Вампір", яка була опублікована та мала успіх. А.С. Пушкін згадує цю повість у " Євгенії Онєгіні " , характеризуючи коло читання освіченої російської дівчини:
"Британської музи небилиці
Тривожать сон отроковиці,
І став тепер її кумир
Або задумливий Вампір,
Або Мельмот, бродяга похмурий..."
Для Байрона і Шеллі це був також надзвичайно плідний період. Але головне, після спілкування їхня творчість помітно збагатилася. Поеми Байрона набули великої філософської глибини, образи стали багатограннішими, тема богоборства, богошукання виступила на перший план. У поемах Шеллі з'явилися нові сюжети, його творчість стала конкретнішою, земна пристрасть звучала у промовах його героїв.
Але час минав і розставання було неминучим. У серпні сімейство Шеллі повернулося до Англії. Місяці, що пішли за їх поверненням, були затьмарені сумними подіями. У жовтні отруїлася Фанні, сестра Мері, "щоб нікому не бути в тягар", як написала вона в передсмертній записці. У грудні наклала на себе руки Геррієт Шеллі. Як це було не сумно, але її-смерть звільнила закоханих і дозволила Мері та Персі нарешті повінчатися. Мері вже готувалася прийняти у свій будинок, як рідних, осиротілих дітей Геррієт, але батьківські права Персі Шеллі були оскаржені в Канцлерському суді. Як небезпечного вільнодумця, який відкрито проповідує "аморальні принципи", його позбавили права виховувати своїх дітей. Шеллі болісно переживав це рішення суду. Мері втішала його, як могла. У цей час у неї виникли й інші проблеми. Клер народила від Байрона доньку, щоб уберегти репутацію сестри, Мері залишила маленьку Алеру у себе і дбала про неї доти, поки Байрон не помістив її до монастирської школи Італії, де нещасна дівчинка і померла. Незважаючи на весь цей трагічний збіг обставин Мері саме в цей період пише свій знаменитий роман і закінчує його в травні 1817 року. У жовтні вона знову стає матір'ю, у неї народилася дочка Клара.
Постійна боротьба з злиднями, пошуки засобів для існування, рішення суду, з яким він не зміг змиритися до кінця свого життя, надломили здоров'я Шеллі. Він захворів. До того ж його постійно турбувала думка про те, що в нього можуть відібрати і дітей Мері. Все це спонукало родину Шеллі покинути Англію. Весною 1818 року вони поїхали до Італії. Саме в цей час вийшов у світ роман Мері Шеллі "Франкенштейн".
Довгоочікуваний від'їзд до Італії не змінив їхнього кочового способу життя. Їм не було місця на цій землі. Куди б вони не пішли лихо підстерігало їх всюди. Здавалося, що чудовисько Мері Шеллі, її нематеріальний гомункул, створений у реторті вищої таємної науки - алхімії слова, втілився і переслідував її, забираючи найближчих людей, тих, кого вона так любила, відзначивши її долю печаткою приреченості. У Венеції померла Клара. У Римі – Вільям. Розпач Мері був безмежним. Врятувало її лише народження четвертої дитини, сина, Персі Флорен.
На початку липня 1822 року доля завдала Мері свій найжорстокіший удар. Яхта, в якій Шеллі з двома супутниками повертався з Ліворно, була захоплена раптовим шквалом. Викинуті на берег понівечені тіла були виявлені лише 18 липня. Шеллі впізнали за томиками Есхіла і Кітса, що знаходилися в кишенях його одягу. Після того, як було одержано дозвіл влади, 13 серпня тіло Шеллі було спалено на багатті на березі моря в присутності Байрона та кількох друзів. Попіл був похований на Англійському цвинтарі в Римі поряд із могилою похованого незадовго до того Д.Кітса. А обвуглене серце Шеллі Мері носила з собою аж до смерті. Персі Шеллі, який народився 4 серпня 1792 року, не дожив лише кілька днів до свого тридцятиріччя.
"Вісім років, які я провела з ним, - писала Мері через місяць після смерті чоловіка, - означали більше, ніж звичайний повний термін існування."
Бурхлива, романтична драма її життя було закінчено; решта була лише епілогом, що затягнувся кілька десятиліть. Усі її турботи тепер були віддані синові, маленькому Персі Флоренсу, єдиному, хто в неї залишився. Почалися багаторічні конфлікти з сером Тімоті Шеллі, який спершу вимагав, щоб Мері зовсім відмовилася від своїх прав на трирічну дитину, а потім призначив онуку мізерний зміст, поставивши умовою, щоб Мері не наважувалася писати про Шеллі, не видавати його рукопису. Коли вона ризикнула порушити цю заборону, опублікувавши "Посмертні вірші" Шеллі, сер Тімоті негайно припинив виплату грошей на утримання онука.
Щоб дати сину гідну освіту Мері Шеллі невпинно заробляла життя літературним працею. Вона займалася редактурою, писала біографічні нариси про іноземних письменників, перекладала, рецензувала. Вона написала ще п'ять романів, які були видані та викликали певний інтерес читача, але "Франкенштейн" виявився єдиним романом Мері Шеллі, який дарував їй безсмертя.
Тімоті Шеллі дожив до дев'яносто одного року. Коли в 1844 Персі Флоренс Шеллі успадкував фамільний титул і стан йому було вже двадцять п'ять років.
Мері до кінця життя займалася літературною працею незмінно підписуючи свої твори " Автор " Франкенштейна " . Померла вона 1 лютого 1851 року, переживши свого коханого чоловіка майже тридцять років.
Відгук
Кіт 19.05.2006 01:50:22
Дуже шкода, що більшість великих людей мають трагічне життя. Люди взагалі втрачають бажання і здатність щось робити після втрати найулюбленіших, найдорожчих людей.
Стаття дуже хороша, пізнавальна. Особисто мене вона просвітила. До того і в думках не було, наскільки сильним було горе письменниці, яка створила шедевр літературного мистецтва.