Longitud del cuerpo hasta 100 cm, peso hasta 24 kg. En las patas traseras hay una membrana de natación entre todos los dedos. La cola es aplanada de arriba a abajo, cubierta de escamas córneas. El color del pelaje es de marrón claro a negro.
- Biotopo de hábitat. Embalses forestales. Ríos pequeños y medianos de caudal lento, estanques, cochas.
- Que come. Plantas acuáticas y de conducción, ramas y corteza de álamos, sauces, álamos.
- Ecología de la especie. Actividad nocturna. Vive en chozas hechas de ramas, ramas, limo y tierra y en madrigueras de hasta varias decenas de metros de largo, las salidas se encuentran bajo el agua. Construye presas y canales. Vive en grupos de hasta 6 individuos. En el otoño, prepara la comida: corta árboles y dobla ramas y rizomas cerca de la vivienda. No hiberna. Una camada por año: hasta siete cachorros.
El hecho de que aparecieron castores en el embalse se puede descubrir pronto. Deje que esta bestia activa, capaz de erigir diques, atravesar largos canales, talar árboles gruesos y construir chozas altas, demuestre su valía de alguna manera. Pero estas estructuras grandiosas no aparecen inmediatamente. Lo primero que se nota son trozos de ramas clavados en la orilla con corteza roída y rastros de dientes anchos en la madera, así como rozaduras frescas en los troncos. El castor se ve obligado a roer árboles tanto para comer como para su trabajo de construcción.
Los castores se alimentan de la corteza y las ramas delgadas de los árboles que talan. Donde hay sauces y álamos, se prefieren estas especies, en su ausencia roen abedules, alisos, cerezos y otros árboles y arbustos. En la orilla del río Valdayki en la región de Novgorod. De alguna manera encontré un tocón resinoso de un árbol de Navidad, en el que se podían ver mordiscos profundos y frescos de madera (aparentemente, la resina de las coníferas en algunos casos es requerida por el organismo del castor). Se ha observado que un castor derriba un álamo temblón de 5 a 7 cm de espesor en un par de minutos. Hace frente a un árbol con un diámetro de 20 cm en una noche. Pero no es raro ver árboles de más de 30 cm de grosor, talados por estos roedores. Incluso la fuerte madera de roble no puede resistir sus poderosos incisivos. En la reserva de Voronezh, pude ver con mis propios ojos un roble grueso derrotado por castores.
Las mordeduras frescas en los troncos y los montones de virutas, que se blanquean cerca de los árboles mordidos, son claramente visibles incluso desde la distancia. Un castor roe un tronco grueso en círculos, y aunque el árbol aún no ha caído, la forma de la mordedura se asemeja a un reloj de arena. De los árboles caídos, quedan tocones con una parte superior en forma de cono. Castor corta tallos delgados oblicuamente. En sus actividades habituales, se para sobre sus patas traseras, apoyándose en el tronco con las patas delanteras, y las picaduras suelen estar a una altura de 30-50 cm del suelo. Los surcos profundos que dejan los dientes de esta bestia son claramente visibles en la madera y las virutas frescas. Su anchura es de unos 7 mm. Oscurecidos de vez en cuando, pero conservando una forma cónica, los tocones y viejos roedores en los troncos se notan incluso varios años después de que los castores abandonan este embalse.
En verano, los castores se alimentan de suculentas plantas herbáceas. Si, al notar un camino cortado en la hierba que sale del río, caminas por él, puede conducir a matorrales de algunas hierbas suculentas. Mirando de cerca estas hierbas, puede ver que algunas de ellas se cortan a la altura del crecimiento del castor, unos 40-50 cm.La longitud total del castor alcanza 1 m, la cola mide unos 30 cm de largo y 15 cm de ancho, peso corporal hasta 30 kg. El castor es el más grande de los roedores que conocemos. Pero cuando se para sobre sus patas traseras y roe, por lo general no se estira en toda su longitud, sino que se mantiene ligeramente encorvado.
La gama de hierbas que comen los castores es muy amplia, pero especialmente a menudo comen reina de los prados, dioica y ortiga sorda, especias vegetales, reloj, quisquilloso, iris, totora, junco, acedera. También les encantan las plantas acuáticas: un nenúfar, una cápsula, una punta de flecha.
En un banco bastante alto, los castores cavan un hoyo y viven en él. La entrada a esta vivienda está siempre bajo el agua y no es visible desde el exterior. En lugares bajos, se construyen chozas abovedadas de hasta 3 m de alto y hasta 10 de ancho en la base con ramas roídas y troncos delgados roídos en pedazos. El grosor de las paredes de esta estructura sólida alcanza los 0,5 m Dentro de la cabaña, sobre el nivel del agua, hay una cámara de estar, desde la cual 1-2 pasajes van directamente debajo del agua. Una familia de castores vive aquí durante todo el año, compuesta por un par de adultos, la descendencia de este año y los castores adultos del año pasado. Solo en el tercer año, los castores jóvenes alcanzan la madurez y abandonan su choza natal.
Estos animales se aparean en invierno, y después de 105 a 107 días, la hembra trae de 1 a 5, generalmente de 2 a 3 cachorros. Los cachorros de castor nacen cubiertos de un espeso pelaje y avistados, y al día siguiente de nacer ya pueden flotar en el agua, aunque todavía no son capaces de bucear.
Para mantener un alto nivel de agua en el embalse, los castores construyen represas debajo de su asentamiento. Dependiendo del terreno y del ancho del río, estas estructuras alcanzan a veces 200 m de largo y hasta 7 m de ancho. Construidas con troncos y ramas taladas y traídas aquí por el agua, calafateadas con arcilla, pedazos de césped y piedras, las presas son tan fuertes que muchas de ellas pueden cruzar fácilmente a una persona de una orilla a otra. En caso de daños en la presa, los animales arrastran nuevas ramas y arcilla y cierran rápidamente la brecha. En verano, las presas están densamente cubiertas de juncos y otras hierbas que aman la humedad y parecen ser una amplia franja verde que se extiende de costa a costa. Flores de iris amarillas, inflorescencias de hierba payaso de color rojo burdeos y otras flores a menudo adornan las presas de castores.
A los lados del embalse, los castores a menudo atraviesan largos canales rectos de unos 50 cm de ancho, lo que facilita su camino hacia los lugares de alimentación. Los animales los utilizan para hacer flotar ramas de árboles hacia las cabañas, preparando comida para el invierno, también entregan material de construcción a presas en construcción o reparación. Se pueden ver muchos rastros diferentes de actividad cerca de sus asentamientos, pero rara vez se ven huellas claras. Aunque, al parecer, una bestia tan grande y pesada, que se arrastra constantemente hacia la orilla, debería dejar rastros de sus patas en muchos lugares. Pero donde el suelo es fuerte, no quedan buenas huellas, y en suelo fangoso las huellas desaparecen, y el mismo castor las alisa involuntariamente con una cola plana y ancha. A pesar de esto, incluso las huellas no muy claras de un castor son tan similares a las huellas de otros animales que se reconocen fácilmente.
Parte inferior de la pata delantera de un castor
Hay 5 dedos en la pata delantera del castor, pero el 1er dedo es corto y está muy pegado al 2do y no es visible en muchas huellas. Las garras son bastante anchas, alrededor de 1,5 cm de largo y 0,5 cm de ancho.La pata trasera también tiene cinco dedos y es ancha. Todos los dedos desde las puntas están interconectados por una gruesa membrana coriácea. Las garras anchas y largas están bien desarrolladas solo en los dedos 3, 4 y 5 y sobresalen más de 1,5 cm hacia adelante, y miden 1 cm de ancho Al moverse, el castor pisa todo el pie, aunque el énfasis principal todavía está en el frente pies separados, por lo que el talón no siempre se imprime claramente.
El tamaño promedio de la huella de la pata delantera de un castor adulto es de aproximadamente 8 × 6 cm, de la pata trasera - (14-15) x (10-12) cm, pero puede ser más pequeña o más grande, dependiendo de la edad. y tamaño del animal. Ocasionalmente, se encuentran ejemplares grandes, en los que la longitud de la planta de la pata trasera alcanza los 18 cm, las huellas de las garras en las huellas a menudo no son visibles, así como los límites de la membrana de natación.
Superficie inferior de la pata trasera de un castor
El castor se mueve con pasos cortos, de 15 a 22 cm de largo. El ancho del sendero es de unos 16 cm, puede caminar cierta distancia sobre sus patas traseras. Así lo hace, por ejemplo, con una bandeja de material de construcción (arcilla, pedazos de césped, piedras) a una represa en construcción. A veces en una parte seca de la costa o en el agua se pueden ver los excrementos de la bestia. De numerosas partículas de madera, es de color claro y se asemeja a un taco de fibra de madera hinchado en agua, conocido por muchos cazadores, y su tamaño es de (3-4) x (2-3) cm.
Las represas de castores elevan el nivel del agua, inundando las tierras bajas junto con árboles y arbustos. Algunos árboles no pueden resistir las inundaciones y mueren. Troncos muertos de abedules y abetos sobresalen del agua durante mucho tiempo, y las aves rapaces se sientan a descansar sobre ellos, e incluso los pájaros carpinteros vuelan para picotear la corteza seca. Pero por otro lado, sauces, juncos y otra vegetación cercana al agua crecen a lo largo de la costa y en los islotes, lo que crea excelentes condiciones para las aves acuáticas y algunos animales. Los patos reales y los silbatos verde azulado comienzan a anidar primero cerca del lago formado. Los patos con cresta a veces se asientan en las islas, y si se conservan árboles huecos cerca, entonces pueden anidar grandes pollos de agua o ojos dorados. Aparece aquí, ya veces. Las liebres visitan a menudo los asentamientos de castores y devoran la corteza de los troncos y las ramas de los álamos y sauces talados por los castores. Estos lugares son interesantes para los cazadores y solo para los amantes de la naturaleza. Pero no es fácil moverse por los lugares habitados por castores a lo largo de las orillas pantanosas, salpicadas de tocones afilados, bloqueadas por árboles caídos y perforadas con profundas zanjas. Mira eso, tropezarás o caerás en algún pozo.
Durante el día, el castor se puede ver solo ocasionalmente. La actividad de los animales aumenta al anochecer. Si llegas temprano y te escondes en la orilla, podrás observar durante un buen rato cómo los castores arrastran grandes ramas por el agua, trepan a las presas o llegan a tierra. A veces pueden nadar muy cerca, especialmente si la niebla se arremolina sobre el estanque, lo que hace que los contornos de los objetos sean borrosos y poco claros. Luego, la bestia que de repente salió a la superficie se parece mucho a un tocón oscuro de un tronco que se balancea sobre las olas. Pero luego te escuchó, golpeó fuertemente su cola plana e inmediatamente desapareció bajo el agua durante mucho tiempo.
Los castores pertenecen al orden de los roedores, la familia de los castores. Estos mamíferos se dividen en solo dos especies: el castor común y el castor canadiense. El primero es más común en Mongolia, las zonas de las costas bálticas y atlánticas. El segundo vive en América del Norte. Cada uno de ellos se divide en su subespecie.
Aparición de castores
Entre todos los roedores, los castores se encuentran entre los más grandes. El peso puede alcanzar una masa de 33 kg y una longitud de 1,2 metros. Extremidades acortadas, frente débil. Hay membranas especiales en los dedos, con la ayuda de las cuales el castor nada libremente bajo el agua. Garras bastante fuertes. La cola en forma de paleta alcanza una longitud media de 25-30 cm y una anchura de 15 cm.No tiene pelo en la cola, sólo en la base. Toda la lana es bastante dura. Las orejas son pequeñas y sobresalen ligeramente por debajo del pelaje. Bajo el agua, los oídos y las fosas nasales se cierran. Dientes generalmente sin raíces; solo los miembros más viejos de la especie desarrollan ocasionalmente molares débiles. La adición del castor se basa en su estilo de vida semiacuático.
actividad del castor
Los castores anidan cerca de cuerpos de agua. Los ríos anchos y caudalosos, así como los embalses que se congelan por completo en épocas frías, no son aptos para la vida de estos roedores. Prefieren lagos, estanques, ríos lentos, embalses, canteras. Se necesita una vegetación costeña artesanal y herbácea, que sea fuente constante de alimento. El físico de los castores los convierte en excelentes buceadores. Bajo el agua, todas sus funciones vitales se mantienen estables durante 10-15 minutos, ya que el gran tamaño del hígado y los pulmones permiten almacenar aire. Pero en tierra, sus movimientos son un poco más lentos.
Viven tanto solos como en familias. El área donde se asienta la familia (5 - 8 personas) se ocupa a lo largo de la vida de varias generaciones. El tamaño de esta zona depende de la cantidad de representantes en la familia y el área del embalse: un pequeño lago puede ser un refugio para un solo castor o para toda una familia, varias familias pueden vivir en grandes embalses a la vez. En tierra, los castores no se alejan mucho de casa. Su comunicación se basa en posturas, golpes, gritos y marcas especiales de olor. Se observa una actividad particular por la tarde y por la noche.
Las madrigueras, que son su vivienda, están ubicadas solo en bancos empinados o acantilados. Solo se puede llegar bajo el agua. Las madrigueras representan todo un sistema de laberintos con varias entradas. Los castores son constructores muy confiables. Todos los movimientos están apretados. La zona residencial se encuentra a un metro de profundidad. El piso siempre está por encima del nivel del agua, porque cuando el agua del río sube, el castor, raspando recursos del techo, estabiliza la situación.
Los castores son famosos por sus presas. Lo construyen exclusivamente sobre embalses que son inestables en relación con el nivel del agua. La base son ramas, limo, arcilla y otros recursos que los castores extraen en la tierra. Estas estructuras ayudan a regular los niveles de agua en los embalses para preservar la integridad de los hogares. Para la construcción, los castores eligen lugares donde crecen árboles cerca de la orilla, porque no tienen que moverse largas distancias desde sus hogares en busca del material necesario.
Comida de castor
La base de la nutrición del castor es la corteza de los árboles y otra vegetación. Como regla general, la dieta no consiste en un tipo de árbol, sino en varios. Para pasar de una dieta a otra, el castor necesita un cierto período de adaptación. Aman el sauce, el abedul, el tilo, el cerezo de pájaro. El roble no se come, pero se toma como base para los edificios, les encantan las bellotas. Todos los suministros se almacenan bajo el agua.
cría de castores
Las hembras de castor se reproducen una vez al año, trayendo de 1 a 6 individuos. El embarazo dura alrededor de 100 días y el apareamiento se lleva a cabo directamente bajo el agua. Los cachorros pesan alrededor de 0,5 kg. A los dos días de nacer, ya saben nadar, porque la hembra les enseña todo en una etapa muy temprana. Después de 2 años, los castores maduran y abandonan la casa.
Los castores son habitantes de pequeños ríos y arroyos forestales, tramos y pantanos. A veces se instalan en canteras abandonadas, canales agrícolas. Podemos decir que la vida de estos animales depende del agua, pues es aquí donde se sienten libres y protegidos. Para un animal semiacuático, lo principal es que el río seleccionado no se congele demasiado en invierno y no se seque con el calor, y la corriente no debe ser fuerte para no lavar la vivienda. Y, por supuesto, la disponibilidad de una cantidad suficiente de alimentos vegetales es de suma importancia para el animal: esto es lo que comen los castores.
Los castores son los constructores perfectos.
Tan pronto como los castores determinan su lugar de residencia, inmediatamente comienzan la construcción. Y como el agua lo es todo para ellos: tanto un hogar como una fuente de lo que comen los castores en la naturaleza, los nidos familiares se construyen cerca de la orilla.
Los adictos al trabajo cavan madrigueras en un banco empinado, y en un dosel construyen cabañas con ramas y ramitas, cementándolas cuidadosamente con limo del río. La entrada siempre se construye bajo el agua para que sea inaccesible a los enemigos. Los constructores de agua eligen como base un arbusto adecuado, un tocón viejo o un montículo grande en la orilla del agua, y luego arrojan un montón de palos y ramitas encima. Desde el interior, los castores desocupan un nicho espacioso, que se mantiene unido con arcilla o limo.
Otra estructura, no menos importante para el animal, es la presa. Debido a ello, se mantiene un alto nivel de agua en el río, bloqueando el acceso a la entrada al nido y brindando así camuflaje y seguridad. En general, la represa crea un estanque profundo y espacioso, expandiendo el espacio y brindando una amplia variedad de alimentos vegetales frescos.
Comida de castor en diferentes épocas del año.
Para entender lo que comen los castores, basta saber que son roedores herbívoros típicos. Por lo tanto, la hierba, la madera, las hojas, los brotes jóvenes de los árboles, las plantas acuáticas y semiacuáticas son ideales como alimento. Los animales organizan viajes largos en busca de comida solo en el otoño, cuando hacen provisiones de alimentos para el invierno. Básicamente, se alimentan del territorio adyacente a sus asentamientos.
En diferentes épocas del año, la nutrición de estos animales es algo diferente por razones naturales. En verano, los castores prefieren las plantas herbáceas frescas, con placer devoran la hierba del río, las hojas y los brotes jóvenes de los árboles, y luego, los tallos e incluso las raíces.
En otoño, la respuesta a la pregunta "¿qué come un castor?" cambia algo. En especial, para aquellas familias que viven cerca de pueblos, villas y casas de veraneo. Luego, los castores se convierten en pequeños ladrones, robando vegetales de los jardines. Y si la dieta de invierno consiste principalmente en corteza y madera de árboles caídos cosechados en otoño, en primavera se expande comiendo brotes jóvenes que crecen a lo largo de la costa.
Comida favorita de los castores
Como ya se mencionó, los castores son roedores herbívoros. Entonces, como han descubierto los científicos, más de trescientos tipos diferentes de plantas son alimento para ellos. También hay una comida favorita para estos animales salvajes: tallos carnosos y jugosos de un nenúfar, nenúfares amarillos, iris de pantano.
Otro manjar de los castores son los brotes jóvenes de sauce, las ramitas de álamo temblón y la cereza de pájaro. Los roedores los roen a unos 20-25 centímetros de largo desde la base y los arrastran a su vivienda en grandes racimos. Allí sumergen la pieza de trabajo cosechada en el agua y, con sus puntas incisas, la aplastan en el suelo blando del río. Los adictos al trabajo hacen "contenedores" bastante grandes, cuyo volumen alcanza los 2 metros cúbicos. Este no es un trabajo fácil, pero en el invierno helado, cuando el depósito está cubierto con una capa de hielo, los animales no tendrán que abandonar su acogedor refugio: basta con arrastrar la cantidad correcta de ramitas sabrosas a la cabaña.
Sabiendo lo que comen los castores, será interesante recordar que son excelentes buceadores. ¡Estas increíbles criaturas pueden permanecer bajo el agua durante 15 minutos comiendo los tallos y las hojas de las plantas acuáticas! Naturalmente, la naturaleza les dio unos labios carnosos y muy móviles, permitiéndoles morder y no atragantarse. Cuando la bestia roe verduras, lo que comen los castores bajo el agua, los labios se cierran con fuerza detrás de poderosos incisivos.
Cada otoño, los castores cortan troncos de árboles y cosechan no solo corteza, sino también ramas grandes, acercándolos a su morada aislada. Por cierto, mientras roe la corteza, lo que come el castor fuera de temporada, el animal simultáneamente socava sus enormes dientes frontales, que crecen durante toda la vida.
En primer lugar, los roedores semiacuáticos usan alimentos ubicados cerca de madrigueras y chozas, y cuando se acaban, obtienen comida río arriba. Las ramas más delicadas y delgadas se comen en el lugar, las más grandes se envían a la aldea de castores y la corteza carnosa se roe de los troncos gruesos. Curiosamente, el gran tamaño de los árboles no asusta a estos incansables y voraces animales.
Transporte y preparación de forraje para el invierno.
Ya se ha dicho un poco sobre la preparación de los alimentos para el futuro, y la familia de castores está trabajando en este asunto de pequeños a grandes. Pero el transporte de los alimentos extraídos a las cabañas se realiza de diferentes formas. Si el río no está lejos, los roedores sujetan la rama con los dientes en el extremo grueso y regresan al estanque. Si el lugar de extracción de madera está ubicado a una gran distancia, los castores tiran de las ramas y las arrastran hacia un lado.
En preparación para la invernada, los animales cosechan unos 30 metros cúbicos de madera, pero si el embalse es rico en vegetación acuática durante todo el año, es posible que no se produzcan existencias. Al roer un árbol, los castores se mueven gradualmente alrededor de un tronco grueso, mordiendo más y más profundo. Después de tomar un breve descanso, el roedor continúa trabajando hasta que el árbol se rompe y se derrumba por su propio peso. El animal corta con cuidado la madera caída: troncos por separado, ramas y corteza por separado. Lo que no se come inmediatamente en el lugar, permanece en los contenedores.
Actividad primaveral de los castores en busca de alimento
Lo que comen los castores en invierno es comprensible. No hibernan, pero ¿cómo se comportan en primavera en busca de alimento? Los castores comienzan a hacer las primeras salidas desde sus refugios a fines de febrero y principios de marzo. Naturalmente, el hambre fomenta esto, porque las reservas de invierno se agotan. Al principio, las llegadas a tierra son raras y cortas, pero a medida que el clima se vuelve más cálido, los castores se vuelven activos: permanecen en tierra cada vez más tiempo, pasando todo el tiempo en busca de alimento. En este momento, los castores rara vez talaban árboles grandes; Básicamente, buscan e inmediatamente comen ramitas de sauce, y si tienen suerte, roen los brotes de agua y pastos costeros que han aparecido.
Estilo de vida de verano de los castores.
El estilo de vida de verano de los castores está directamente relacionado con lo que come el castor en verano. En la mayoría de los casos, los individuos durante este período viven solos en una vivienda temporal, por lo que cada uno obtiene alimentos en su propia área de alimentación. Esto ya es más tarde, con la llegada del otoño, la familia se une para hacer juntos caldos para el invierno. Y en verano, los castores, como otros herbívoros, disfrutan de la abundancia de vegetación en el área adyacente a la casa.
Los castores viven solo cerca de ríos o lagos. La presa de castores es una estructura única que ningún otro animal puede construir. En este caso, ¡son auténticos maestros! La presa más larga construida por castores tenía 850 metros de largo.
Actualmente, existen dos tipos de castores: europeos y canadienses. Son muy similares entre sí, excepto que el castor canadiense es un poco más grande.
Los castores alguna vez se distribuyeron por América del Norte, Europa y el norte de Asia, pero ahora la población ha disminuido significativamente. El hombre que cazó estos lindos animales por su carne y pieles tiene la culpa de esto.
En los últimos años, la población de castores en Canadá y Europa es más o menos estable, por lo que no se toman medidas para protegerlos.
¿Dónde viven los castores?
Los castores viven principalmente en bosques caducifolios, a orillas de ríos o lagos. La profundidad de los arroyos y estanques debe ser lo suficientemente grande como para no secarse durante la sequía del verano y no congelarse hasta el fondo en el invierno. En tierra, los castores se mueven torpemente. En el agua son rápidos y ágiles.
Los castores son los únicos animales que pueden controlar el nivel del agua en un río. Si el flujo de agua fluctúa, entonces se necesitan represas de castores. Gracias al dique de castores, la familia está siempre fuera del alcance de los depredadores.
Los castores construyen sus presas de castores principalmente a partir de arbustos, ramas y troncos de árboles jóvenes. Esto les permite rechinar los dientes también. Cuando la casa está lista, los castores las sellan con limo o arcilla. Por lo general, la longitud de una presa de castores es de entre 10 y 100 metros. A veces, la longitud de la presa alcanza los 500 metros.
La presa de castores más larga del mundo se encuentra en un parque nacional en la provincia canadiense de Alberta. ¡Su longitud es de 850 metros! La edad de la presa se estima en 40 años (principios de los años 70 del siglo XX).
Junto con la presa del castor, el castor construye la llamada choza. Estas casas de palo y barro están rodeadas de agua y suelen estar ubicadas en lugares de difícil acceso. Las casas residenciales están ubicadas sobre el suelo, pero la entrada a ellas está oculta bajo el agua. La choza puede alcanzar los 12 metros de diámetro y pesar de 1 a 3 pies.
En total, se conocen tres especies de castores: dos viven en la actualidad y una se considera extinta:
- El castor común existe.
- El castor canadiense existe.
- El castor gigante (Castoroides ohioensis) es una especie extinta.
Los castores gigantes vivían en América del Norte. Esta especie se extinguió hace 10 mil. hace años que. Es posible que hayan sido las especies de roedores más grandes en la historia de la Tierra. En promedio, alcanzaron los siguientes tamaños:
- longitud: 2,5 m;
- altura: 1 metro;
- peso: 220 kg.
Tamaños de castor:
- longitud: 70-100 cm
- longitud de la cola: hasta 28 cm
- ancho de la cola: ligeramente más estrecho que el del castor canadiense
- peso: 15-30 kg (récord 31,7 kg)
- esperanza de vida media: 10-16 años (hasta 50 años en cautiverio)
- guardado
El castor común es el roedor más grande de la fauna del Viejo Mundo. Tamaños de castores canadienses/americanos:
- longitud: 90-117 cm
- longitud de la cola: hasta 20-25 cm
- ancho de la cola: 13-15cm
- peso: 15-32 kg
- esperanza de vida media: 10-19 años (hasta 50 años en cautiverio)
- población: 10-15 millones
- no vigilado
Los dientes de castor crecen durante toda su vida, por lo que deben roer árboles regularmente.
El castor común (nombre en latín: Castorfiber) es un destacado representante del orden de los roedores de la familia de los castores. Es el roedor más grande del mundo después del carpincho.
Muy a menudo, en el habla coloquial, los mamíferos se llaman "castor", sin embargo, si consulta el diccionario de Ozhegov S.I., puede descubrir que esta palabra se usa en el sentido de piel de roedor.
Apariencia
Un animal semiacuático alcanza una longitud de 1,3 metros y una masa de hasta 32 kg. Las hembras son más grandes que los machos. Una característica distintiva del mamífero es la cola, que alcanza los 30 cm de largo y no tiene línea de cabello. Se parece a un remo y está cubierto de grandes escamas y cerdas.
Las patas traseras cortas y poderosas del castor están equipadas con membranas entre los dedos. Las garras grandes son curvas y tienen una forma plana. Un hecho notable es que la garra se bifurca en el segundo dedo de la pata trasera. Con su ayuda, los mamíferos cuidan su pelo grueso y lo peinan. El castor es un animal muy limpio y ordenado que vigila regularmente el estado de la piel.
La hermosa piel de castor se considera valiosa. Se compone de pelos de protección gruesos, el plumón es muy grueso y sedoso. El color puede tener diferentes tonos de marrón, que van desde el castaño claro hasta el marrón. En la naturaleza, hay representantes negros de castores. El roedor muda desde los últimos días de la primavera hasta el comienzo del período invernal.
El roedor tiene orejas pequeñas que son casi invisibles entre el pelaje, pero al mismo tiempo tiene un excelente oído. Los ojos relativamente pequeños están equipados con una membrana nictitante transparente, el llamado "tercer párpado". Este dispositivo protege los órganos de visión del animal cuando se sumerge bajo el agua, permitiéndole ver claramente en el medio acuático.
Las excrecencias en los labios se cierran detrás de poderosos incisivos que sobresalen hacia adelante, lo que les permite roer bajo el agua.
En el área del ano hay wen, glándulas emparejadas y una corriente de castor, que emite un secreto de olor fuerte: es una masa suave de color marrón rojizo, marrón amarillento o oscuro. Con la ayuda de su castor marca el territorio y se comunica.
Estilo de vida
Las orillas de ríos, lagos, estanques y otros cuerpos de agua tranquila que fluyen lentamente sirven como refugio para los roedores. Los mamíferos evitan los ríos rápidos y anchos. Además, no se asientan en las orillas de embalses poco profundos, que pueden congelarse hasta el fondo en invierno.
Los representantes del escuadrón de roedores son excelentes nadadores y buceadores. Los suministros de aire son proporcionados por los grandes pulmones y el hígado. Un castor puede permanecer bajo el agua hasta 15 minutos, mientras supera una distancia de más de 700 metros. Sin embargo, en la orilla, los animales son muy lentos y torpes.
Los mamíferos viven principalmente en familias, que consisten en un promedio de 5-8 individuos, incluido un par de castores adultos: un macho y una hembra, los roedores jóvenes son descendientes del año actual y del anterior. También hay castores solitarios.
Los roedores son animales monógamos, la hembra domina en la familia. Una vez al año, ella trae descendencia. La temporada de apareamiento de los castores cae a finales de enero y dura hasta finales de febrero, mientras que el apareamiento en sí tiene lugar en el agua bajo una capa de hielo.
El embarazo dura unos tres meses y medio. La camada puede ser de uno a seis cachorros, que nacen medio ciegos, pero bien pubescentes. Su peso medio es de 450 gramos. Después de un par de días, los pequeños castores pueden nadar. Cuando alcanzan la edad de tres o cuatro semanas, hay una transición a una dieta basada en plantas. Pero la hembra continúa alimentando a los cachorros de castor con su leche gorda hasta por tres meses. Los roedores alcanzan la madurez sexual solo a la edad de dos años.
Una condición importante para la vida cómoda de los animales es la presencia de árboles de hoja caduca y varios arbustos en las orillas. También necesitan mucha vegetación herbácea acuática, que es su dieta principal.
El área del sitio costero ocupado por la familia puede servir como hogar para varias generaciones posteriores. La longitud de la parcela familiar sobre grandes masas de agua puede alcanzar casi los 3 km. La longitud depende directamente de la cantidad de comida. Los roedores no se alejan del medio acuático.
Si el animal está en peligro, entonces el roedor, que está en el agua, golpea la superficie del agua con su cola plana y se sumerge. Este comportamiento sirve como una llamada de atención para el resto de la familia.
Los mamíferos son activos durante la noche. En verano, los castores pueden permanecer despiertos hasta las seis de la mañana. Cuando comienza el periodo de acopio para el invierno, en otoño, permanecen activas hasta las 12 del mediodía. En la estación fría, los castores rara vez salen a la superficie desde sus refugios. En heladas severas, los animales no salen en absoluto.
Vale la pena señalar que en hábitats naturales, el roedor vive en promedio 15 años, en cautiverio esta cifra se duplica. Hay casos en que un castor vivió hasta 35 años.
presas y chozas
Un hábil ingeniero que crea estructuras que confirman la presencia no solo de un intelecto altamente desarrollado, sino también de rastros de una mente que trabaja conscientemente.
Los castores viven en chozas o madrigueras, cuya entrada se encuentra bajo el agua por motivos de seguridad. En los taludes escarpados, los animales hacen huecos que se asemejan a un laberinto, que tiene hasta cinco entradas. El techo y las paredes de la vivienda se nivelan y compactan cuidadosamente. Se hace una vivienda a una profundidad de no más de un metro, su altura es de 50 cm y su altura es de aproximadamente un metro. Un requisito previo es que el piso debe estar a 0,2 metros sobre el nivel del agua. En el caso de que suba el agua, el roedor levanta el piso, raspando la tierra necesaria del techo.
Las cabañas son construidas por roedores en lugares donde no hay forma de cavar un hoyo. Son una pila de maleza unida por tierra y limo. La cabaña tiene forma cónica y alcanza un diámetro de 12 metros y una altura de tres metros. Las paredes de tales viviendas están cuidadosamente untadas con limo y arcilla, como resultado de la construcción, se obtiene una fortaleza inexpugnable con pozos de acceso al agua y un orificio de ventilación en el techo.
En los embalses donde hay un cambio en el nivel del agua, ríos y arroyos, los castores construyen represas, más conocidas como presas. Son ellos quienes ayudan a regular el nivel del agua para que las entradas a las viviendas no se drenen y no sean fácilmente accesibles para los depredadores.
Las presas están hechas de troncos de árboles, ramas, unidas con arcilla, limo y otros materiales naturales improvisados que los roedores llevan en sus patas delanteras o dientes. Con el rápido flujo del depósito, las piedras se utilizan activamente.
Los roedores clavan ramas y troncos verticalmente en el fondo, fortaleciendo la distancia entre ellos con ramas y llenando los huecos con piedras, limo y arcilla. Como base para la construcción, los castores suelen utilizar un árbol que ha caído al agua, que posteriormente se reviste con material de construcción. La forma de la estructura depende de la velocidad de la corriente. Si es pequeño, entonces la presa es recta; con una corriente rápida, la presa se curva en su dirección. Los castores vigilan de cerca el estado de la presa y, en caso de destrucción, la reparan, eliminando la fuga.